El Banco de la Reserva Federal de St. Louis ha proporcionado una validación de alto perfil para una premisa fundamental de Bitcoin y otras criptomonedas. Un artículo de blog publicado esta semana, basado en un informe de investigación anterior del Fed, afirmó que “las unidades de bitcoin no tienen valor intrínseco”, pero agregó que las monedas “como el dólar estadounidense, el euro y el franco suizo… tampoco tienen valor intrínseco”. El artículo, titulado “Tres formas en que Bitcoin se parece a la moneda regular”, no respalda precisamente a Bitcoin o las criptomonedas. En otro informe reciente, el Banco de la Reserva Federal de St. Louis criticó la ineficiencia de Bitcoin. Desde su aumento de valor el año pasado, las criptomonedas también se han vuelto propensas a estafas y pueden constituir un riesgo global debido a que facilitan el lavado de dinero clandestino, la fuga de capitales y la evasión fiscal. Sin embargo, el Banco de la Reserva Federal de St. Louis ha proporcionado una refutación creíble a una de las críticas más extendidas y equivocadas de las criptomonedas: que, al no estar vinculadas a una mercancía del mundo real en particular, deberían tener un valor monetario de cero. Como señalan los investigadores del Fed, desde que se desvincularon del patrón oro a principios de la década de 1970, casi todas las monedas de reserva globales se basan únicamente en la confianza para funcionar como medio de intercambio de valor. En el caso del dólar, esto se basa principalmente en la confianza en el gobierno y la economía de Estados Unidos. Para Bitcoin y otras criptomonedas, esto se basa en la confianza en el código informático y, al menos en cierta medida, en los desarrolladores. Sorprendentemente, la nueva declaración del Fed también refleja uno de los argumentos predominantes que los fanáticos de las criptomonedas utilizan para desacreditar la moneda respaldada por el gobierno, aunque de una manera indirecta. El artículo argumenta en parte que tanto el efectivo como el Bitcoin tienen “una oferta limitada”. Los defensores libertarios en el centro del movimiento de las criptomonedas a menudo han sostenido que Bitcoin es mejor que la moneda respaldada por el gobierno porque los bancos centrales pueden devaluar las monedas nacionales a través de la inflación, mientras que Bitcoin tiene una oferta estrictamente fija. Aunque el artículo del Fed señala que en realidad no imprime efectivo, en el sentido de billetes físicos, reconoce su capacidad para expandir la oferta monetaria.

En resumen, el Banco de la Reserva Federal de St. Louis ha desacreditado una crítica común hacia las criptomonedas al señalar que no tener un valor intrínseco no es exclusivo de Bitcoin, sino que también se aplica a las monedas respaldadas por el gobierno. Además, el artículo destaca la importancia de la confianza en el funcionamiento de las monedas, ya sea en el gobierno y la economía de un país o en el código informático y los desarrolladores de una criptomoneda. Aunque existen críticas válidas hacia las criptomonedas, es importante reconocer que también tienen características que las hacen atractivas para ciertos usuarios, como una oferta limitada y la capacidad de evitar la devaluación de las monedas nacionales a través de la inflación.