Desde que Blockchain se abrió paso en el mundo durante la última década, ha sido aclamado como “el futuro” de las industrias en línea, especialmente cuando se trata de la industria de iGaming. iGaming es el término general para actividades en línea y móviles con dinero real, como jugar juegos de casino y póker, realizar apuestas en eventos deportivos, comprar boletos de lotería, etc., por lo que parece ser una combinación natural para las monedas descentralizadas. De hecho, han surgido algunas plataformas desde 2013, construidas en redes populares como TRON, Ethereum y EOS (Bitcoin, Bitcoin Cash, Litecoin, Ethereum, EOS), y hay una audiencia ansiosa por aprovechar los beneficios que ofrece la tecnología blockchain. Pero ¿realmente tiene blockchain el poder de interrumpir esta innovadora industria en línea y realmente necesita la industria de iGaming ser revolucionada por blockchain en primer lugar?

Una de las industrias de más rápido crecimiento en el siglo XXI, iGaming es un negocio serio. A nivel mundial, el mercado vale aproximadamente $53 mil millones y se ha pronosticado que alcanzará los $94.4 mil millones para 2024. Teniendo en cuenta que a principios de 2010 todavía era una industria de nicho, iGaming ha crecido exponencialmente para convertirse en una de las industrias de más rápido crecimiento en el siglo XXI, y seguirá creciendo año tras año, especialmente después de haber regresado recientemente a los Estados Unidos. Desde 2014 hasta 2019, las plataformas de iGaming estuvieron notablemente ausentes en muchos estados de los Estados Unidos. Sin embargo, después de una decisión histórica de la Corte Suprema en 2018, estados como Pennsylvania comenzaron a lanzar plataformas de juegos de casino en línea, póker y apuestas deportivas. Naturalmente, los operadores de juegos en línea establecidos, aquellos que patrocinan torneos de póker globales, tienen equipos de jugadores profesionales que representan sus marcas y se asocian con atletas destacados, estrellas de cine y personalidades famosas, han sido los primeros en lanzar plataformas en el emergente mercado estadounidense, pero la industria global en su conjunto es increíblemente diversa, por lo que ciertamente hay espacio para más plataformas de juegos descentralizadas.

¿Qué puede ofrecer blockchain a la industria de iGaming? Un casino basado en blockchain se construiría en torno a las mismas transacciones que alimentan cualquier otra actividad o negocio basado en blockchain. En pocas palabras, las apuestas realizadas en un casino se almacenarían en la cadena de bloques, se verificarían mediante la red de pares correspondiente, se marcarían con una firma digital anónima y luego se harían públicas. Esta es la esencia de la transparencia por la que las redes y monedas descentralizadas son conocidas; los clientes del casino y cualquier otra persona que vea la transacción podrían ver si la apuesta fue justa y, por la misma razón, si el casino en sí es demostrablemente justo. Esa es una ventaja importante en una industria que necesita ser lo más transparente posible para garantizar la lealtad del cliente y la expansión continua. Además, al agregar los tiempos de transacción más rápidos asociados con las transacciones blockchain y el anonimato que se brinda a los jugadores (lo que significa que hay menos riesgo de que los datos valiosos de los clientes sean pirateados), parece que blockchain realmente tiene mucho que ofrecer a la industria.

Entonces, ¿por qué no hay una proliferación de plataformas de iGaming basadas en blockchain? El mayor obstáculo para implementar blockchain es el costo. Las plataformas de iGaming se ejecutan en bases de datos y procesos extensos, muchos de los cuales necesitarían ser completamente remodelados para integrar una red blockchain. Y eso no solo costaría recursos financieros, la actualización de plataformas y funciones llevaría una parte significativa de tiempo, lo que significa que los casinos tendrían que estar “cerrados” para los clientes, y en una industria en línea de ritmo rápido, donde más del 60% de las acciones se realizan en tiempo real, eso podría llevar a pérdidas sustanciales. Para garantizar la continuidad de la experiencia de juego para los clientes, los casinos no solo tendrían que incorporar Blockchain en sus plataformas en línea, sino que también tendrían que integrarlo en sus plataformas móviles y aplicaciones, lo que conlleva otro conjunto de desafíos y costos. Sí, las dApps se han vuelto populares entre los jugadores móviles recientemente, pero son desarrolladas por desarrolladores de aplicaciones independientes que comienzan desde cero. Además, está el hecho de que blockchain aún no ha sido completamente adoptado por el público en general. Las monedas fiduciarias aún tienen influencia, y aunque blockchain y las criptomonedas tienen sus fervientes seguidores, muchas personas simplemente no tienen el tiempo o el interés para comprender la tecnología y realizar la investigación necesaria antes de invertir en una criptomoneda. iGaming es una forma de entretenimiento en línea, al igual que ver YouTube o jugar uno de esos juegos omnipresentes en las redes sociales; los clientes desean acceder a los juegos con la menor cantidad de pasos posibles, realizar sus apuestas e idealmente cobrar una ganancia directamente en sus cuentas bancarias o billeteras electrónicas. ¿Lidiar con intercambios de criptomonedas, etc.? Eso es solo para los dedicados.

En conclusión, blockchain probablemente no sea la clave para transformar la industria de iGaming porque, en general, realmente no necesita ser transformada. Crecerá y evolucionará, y ciertamente hay un lugar para casinos basados en blockchain, dApps y métodos de pago descentralizados dentro de eso, pero las personas que están haciendo de la industria el gigante que es, en última instancia, solo quieren formas seguras, confiables y accesibles de jugar y apostar con dinero real en línea.