Recientemente, Intel presentó su nueva línea de procesadores Core de 8ª generación (Coffee Lake), junto con un nuevo chipset de placa base, el Z370. Sin embargo, la verdadera sorpresa llegó cuando se reveló que los procesadores Coffee Lake no serían compatibles con las placas base Z270, a pesar de utilizar el mismo socket LGA 1151. Algunas personas asumieron que se trataba de una restricción arbitraria, pero podría tener que ver con los planes de Intel de lanzar chips Coffee Lake de 8 núcleos en el futuro.

Andrew Wu, gerente de producto de las placas base Republic of Gamers (ROG) de Asus, habló con Bit-Tech sobre los nuevos procesadores y la compatibilidad hacia atrás. Cuando se le preguntó sobre los detalles técnicos que impiden que los procesadores Coffee Lake funcionen en las placas base Z270, Wu respondió que era “decisión de Intel”, sugiriendo que la compatibilidad podría existir si Intel lo permitiera. Bit-Tech profundizó aún más, preguntándole a Wu si se trataba de una limitación física, ya que Intel afirma que la restricción tiene que ver con la entrega de energía. “No realmente. La entrega de energía hace una pequeña diferencia, pero no mucha”, dijo Wu. Añadió que sería posible admitir los actuales procesadores Coffee Lake en una placa base Z270 con “una actualización del ME [Management Engine] y una actualización de BIOS”, excepto que “Intel de alguna manera ha bloqueado la compatibilidad”.

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Para Coffee Lake, Intel agregó más pines para proporcionar más energía a los nuevos procesadores. Aunque Wu cree que los actuales procesadores Coffee Lake de 6 núcleos podrían funcionar en las placas base Z270 si Intel lo permitiera, admite que “es posible que esto sea en preparación para los procesadores de alto número de núcleos”.

En resumen, la falta de compatibilidad entre los procesadores Coffee Lake y las placas base Z270 parece ser una decisión de Intel más que una limitación técnica. Aunque es posible que los procesadores Coffee Lake actuales funcionen en las placas base Z270 con una actualización de BIOS, Intel ha bloqueado esta opción. Esto podría indicar que Intel tiene planes de lanzar procesadores Coffee Lake de alto número de núcleos en el futuro y quiere asegurarse de que los usuarios actualicen a las placas base Z370 para aprovechar al máximo estas nuevas CPUs.