La implementación de un software de planificación de recursos empresariales (ERP) puede ser crucial para el éxito de una empresa. Sin embargo, también puede ser un proceso complicado y lleno de desafíos. En este artículo, exploraremos algunos casos de implementaciones de ERP que han resultado en desastres y analizaremos las lecciones que podemos aprender de ellos.

1. Vodafone: El largo brazo de la ley

Cuando el proveedor de telecomunicaciones británico Vodafone consolidó sus sistemas de gestión de relaciones con los clientes (CRM) en una plataforma Siebel, se encontraron con problemas: no todas las cuentas de los clientes se migraron correctamente. Aunque la compañía no hizo mucho para publicitar esto, las personas comenzaron a darse cuenta cuando sus cuentas no se acreditaron correctamente por los pagos realizados. Como resultado, Vodafone recibió una multa de £4.6 millones por parte del regulador de telecomunicaciones británico. Este incidente concluyó con el pago de la multa, pero es importante destacar que la supervisión regulatoria puede llevar a litigios privados en el futuro. “Si hay problemas con implementaciones a gran escala, la gente se va a enterar, porque tienes que informarlo a tu regulador si las cosas salen mal”, explica Greg Crouse, director gerente de Navigant Consulting.

2. Sistema de colegios comunitarios de Washington: Cuando los terceros fallan

En el sistema de colegios comunitarios del estado de Washington, los estudiantes han estado pagando una parte de su matrícula cada año para ayudar a las escuelas a actualizar su sistema ERP PeopleSoft, que se suponía que estaría en funcionamiento en 2012. Sin embargo, el proyecto todavía está en marcha. Una de las causas del retraso fue interna: los 34 campus del sistema tenían procesos comerciales muy diferentes que necesitaban estandarizarse, lo cual no quedó claro hasta bien avanzada la implementación. Pero ahora ha surgido otra crisis: Ciber, la empresa externa contratada para implementar el sistema PeopleSoft, se declaró en bancarrota en abril de este año y sus activos fueron adquiridos por HTC, una empresa de Michigan. HTC luego canceló su contrato con el sistema escolar y demandó por $13 millones, alegando que el fracaso de la implementación se debió a “disfunciones internas” por parte de los colegios. Este tipo de animosidad mutua no es infrecuente en casos de implementaciones de ERP. “Te encuentras con casos en los que el cliente no está satisfecho con el trabajo realizado por la empresa de implementación y los demanda. También hay casos en los que el cliente no está contento y deja de pagar las facturas. Luego están los terceros que a veces se involucran desde la perspectiva de un revendedor del proveedor. Puedes ver a cualquiera de las partes como demandante o demandada, dependiendo de quién se haya enojado primero”, explica Crouse.

3. Woolworth’s Australia: La muerte de la memoria institucional

La filial australiana de la venerable cadena de tiendas por departamentos, conocida cariñosamente como “Woolies”, también tuvo problemas relacionados con los datos cuando hizo la transición de un sistema construido internamente hace 30 años a SAP. Una de las mayores crisis que surgieron fue que los informes de ganancias y pérdidas adaptados para cada tienda, que los gerentes solían recibir todas las semanas, no se pudieron generar durante casi 18 meses.

Estos casos de implementaciones de ERP que terminaron en desastre nos enseñan la importancia de una planificación cuidadosa, la comunicación efectiva y la gestión de expectativas. Implementar un software ERP puede ser un proceso complejo, pero con la atención adecuada a los detalles y la colaboración entre todas las partes involucradas, es posible evitar muchos de los problemas que hemos visto en estos casos.

Si tu empresa está considerando implementar un software ERP, asegúrate de investigar y seleccionar cuidadosamente a los proveedores y consultores que te ayudarán en el proceso. Además, es fundamental tener un plan de contingencia en caso de que surjan problemas durante la implementación. Con la preparación adecuada, tu empresa puede aprovechar al máximo los beneficios de un sistema ERP sin caer en los mismos errores que otras organizaciones han experimentado.