La innovación tecnológica está cambiando constantemente las reglas del juego para las empresas de hoy en día. Desde el monitoreo biométrico hasta la gestión de inventario con códigos de barras, la tecnología está revolucionando la forma en que las empresas operan. Sin embargo, para las pequeñas empresas, mantenerse al día con la rápida innovación puede ser complicado.

Considera la revolución del Internet de las cosas (IoT), que se espera que alcance los $71 mil millones en 2018, según las proyecciones de crecimiento. A pesar de esta progresión esperada, conectar tu inventario a un almacén digital puede no ser una prioridad si aún estás tratando de implementar un sistema efectivo de seguimiento de inventario.

Como emprendedor individual, sé lo fácil que puede ser sumergirse en tu propia industria o esfera de influencia inmediata. Lo que está sucediendo en otra industria puede parecer muy lejano. Sin embargo, las pequeñas empresas no pueden permitirse ignorar el cambiante panorama tecnológico. Dado que las pequeñas empresas suelen ser más ágiles que las grandes compañías, la integración de la innovación también se puede lograr de manera más rápida y a un precio más asequible. Las pequeñas empresas que eligen adaptarse obtienen una ventaja competitiva crítica en el mercado.

“Las pequeñas empresas no pueden permitirse ignorar lo que está por venir”, dice Waqaas Al-Siddiq, CEO de Biotricity, una empresa de tecnología de la salud que innova en el monitoreo biométrico. “Mantener una ventaja competitiva en el mercado actual requiere estar al tanto de los avances tecnológicos que afectan no solo a tu industria, sino también a otras. La innovación no ocurre en aislamiento, atraviesa industrias. Por ejemplo, la realidad virtual está lista para revolucionar la industria de la salud. La capacidad de detectar estos cambios de antemano dará a las empresas una ventaja”.

¿Está tu pequeña empresa al día con las últimas innovaciones? Estas son tres de las principales tendencias tecnológicas a tener en cuenta en 2016:

Monitoreo biométrico

Desde los FitBits hasta los Apple Watches, la tecnología portátil ha explotado en el mercado en el último año. Según el último informe de Adobe Digital Trends, una cuarta parte de todos los consumidores posee un rastreador de actividad física y el 38% planea comprar uno en los próximos seis meses. Mientras que menos del 20% de los consumidores ha comprado un reloj inteligente, el 37% de los consumidores planea comprar uno en los próximos seis meses.

La proliferación de dispositivos portátiles para la actividad física y los relojes inteligentes crea nuevas oportunidades para el monitoreo biométrico, pero también plantea preocupaciones de privacidad. Por ejemplo, Biotricity está desarrollando una solución médica de grado para monitorear el ECG, la respiración, las calorías quemadas, la temperatura y la actividad física. A medida que más dispositivos combinan datos médicos con registros de estilo de vida y soporte en redes sociales, busca oportunidades de asociación estratégica para aprovechar las fortalezas de tu negocio con la creciente necesidad de gestión de datos, marketing y seguridad.

Internet de las cosas (IoT)

El Internet de las cosas (IoT) conecta cualquier dispositivo físico con un interruptor de encendido/apagado, como aires acondicionados, cafeteras y lavadoras, a Internet. Las pequeñas empresas que integren el IoT en sus lugares de trabajo podrán mejorar la eficiencia y efectividad operativa. En los próximos cinco años, la tecnología de sensores será increíblemente importante. Los sensores pueden programarse para compartir automáticamente información en su entorno con otros dispositivos conectados. La seguridad también se convertirá en una preocupación importante. Con más datos y más conectividad, aumenta el riesgo de piratería y pérdida de datos. American Express Small Business Forum predice que las pequeñas empresas deberán adoptar una postura agresiva hacia una seguridad más estricta.

Almacén inalámbrico

La precisión del inventario empresarial se estima en un escaso 63%, según System ID, un proveedor de gestión de inventario y almacén. Además, la mayoría de las pequeñas empresas confían en soluciones improvisadas para la gestión de inventario que carecen de escalabilidad. El almacén inalámbrico va más allá de tener una red Wi-Fi en tu centro de almacenamiento de inventario. Es un enfoque integral para automatizar los procesos de inventario que utiliza la última tecnología de códigos de barras para el seguimiento de productos en toda la empresa, mejorando la productividad y rentabilidad. A medida que avanzamos hacia un futuro interconectado, espera que el almacén inalámbrico se solape con el IoT, ya que las empresas confían en la notificación automática de punto de venta para activar órdenes de compra en la fábrica y órdenes de envío en el almacén.

No todas las innovaciones tecnológicas son adecuadas para todas las pequeñas empresas. Un nuevo producto tecnológico debe aumentar la eficiencia operativa al tiempo que minimiza los costos y el tiempo de producción, incluso si hay una curva de aprendizaje a corto plazo. Por ejemplo, el monitoreo biométrico puede ser adecuado para un negocio y no para otro. Cambiar la flota de vehículos de tu empresa por autos sin conductor puede ser algo que aún esté muy lejano en el futuro. No fuerces la integración de productos si no es natural. Sin embargo, mantén la mente abierta sobre cómo estas tecnologías podrían ayudar a agilizar las operaciones, mejorar la satisfacción del cliente y fortalecer tu ventaja competitiva en el mercado.