Bill Gates, el cofundador de Microsoft y filántropo multimillonario, ha sido invitado por la revista MIT Technology Review para ayudar a crear su lista de las 10 Tecnologías Innovadoras para 2019 en su edición de marzo/abril, y la mitad de ellas están enfocadas en la salud. Esto no es sorprendente, considerando que las actividades de Gates después de Microsoft se han centrado en mejorar la salud en el mundo en desarrollo a través de iniciativas en saneamiento global y enfermedades infecciosas. Gates también ha invertido $50 millones en el Dementia Discovery Fund, un fondo de capital de riesgo que busca crear tratamientos para la demencia.
En una entrevista con el editor de MIT Tech Review, Gideon Lichfield, Gates mencionó: “Hace cincuenta años, había muy pocos países de ingresos medios. Luego está la capacidad de la ciencia para resolver problemas. En enfermedades cardíacas y cáncer hemos avanzado mucho; en algunas de las enfermedades crónicas como la depresión y la diabetes… Incluso en la obesidad, estamos obteniendo una comprensión fundamental del microbioma y los mecanismos de señalización involucrados”.
A continuación, presentamos las selecciones de Gates para las innovaciones en salud que tienen el potencial de cambiar el mundo:
1. Pruebas para factores de riesgo de parto prematuro
Cada año nacen prematuramente 15 millones de bebés, y esto se considera la principal causa de muerte en niños menores de cinco años. En Estados Unidos, la tasa de partos prematuros ha estado aumentando en los últimos años y las disparidades raciales en los partos prematuros también se han ampliado. Gates identificó a Akna Dx, una idea del renombrado científico y emprendedor en serie Stephen Quake, como una herramienta potencial para reducir esas cifras. La compañía está desarrollando una prueba genética de sangre para predecir si una mujer tiene un mayor riesgo de parto prematuro, lo que permite a los médicos anticiparse y encontrar formas de prevenir el problema.
2. Facilitar la detección de enfermedades intestinales
Enfermedades intestinales como la disfunción entérica ambiental, que crea inflamación intestinal crónica, dejan a las personas desnutridas y físicamente subdesarrolladas, especialmente a los niños en regiones con escasos recursos. La condición es difícil de diagnosticar y tratar, pero una nueva invención del patólogo del Massachusetts General Hospital, Guillermo Tearney, podría facilitar el proceso. Tearney ha desarrollado una sonda que se puede tragar y que permite obtener imágenes y biopsias del intestino sin necesidad de anestesia.
3. Vacunas personalizadas contra el cáncer
La medicina continúa avanzando hacia un enfoque personalizado para tratar el cáncer, teniendo en cuenta la composición genética única y la situación del paciente y sus células tumorales. La empresa biotecnológica alemana BioNTech se ha asociado con Genentech en terapias basadas en ARNm que pueden reprogramar el cuerpo para atacar las células cancerosas y fabricar estos tratamientos individualizados a gran escala.
Estas innovaciones en salud seleccionadas por Bill Gates tienen el potencial de cambiar la forma en que abordamos problemas de salud importantes en todo el mundo. Con el apoyo de líderes visionarios como Gates, la ciencia y la tecnología pueden seguir avanzando para mejorar la calidad de vida de las personas y salvar vidas.
