Expertos están advirtiendo que la moderna maquinaria agrícola “inteligente” es vulnerable a hackers maliciosos, dejando expuestas a riesgos a las cadenas de suministro globales. Se teme que los hackers puedan aprovechar las fallas en el hardware agrícola utilizado para plantar y cosechar cultivos. El gigante de la fabricación agrícola, John Deere, afirma que está trabajando para solucionar cualquier punto débil en su software. Un reciente informe de la Universidad de Cambridge señaló que los rociadores automáticos de cultivos, los drones y los cosechadores robóticos podrían ser hackeados. El gobierno del Reino Unido y el FBI han advertido que la amenaza de los ciberataques está creciendo. John Deere afirmó que proteger a los clientes, sus máquinas y sus datos es una “prioridad principal”.

La tecnología inteligente se está utilizando cada vez más para hacer que las granjas sean más eficientes y productivas. Por ejemplo, hasta ahora, la cosecha intensiva en mano de cultivos delicados como los espárragos ha estado fuera del alcance de las máquinas. La última generación de robots agrícolas utiliza inteligencia artificial, minimizando la participación humana. Pueden ayudar a solucionar la escasez de mano de obra o aumentar el rendimiento, pero el temor al riesgo de seguridad inherente está creciendo, sumándose a la preocupación por las cadenas de suministro de alimentos que ya están amenazadas por la guerra en Ucrania y la pandemia de Covid.

Chris Chavasse, cofundador de Muddy Machines, que está probando un robot autónomo para la cosecha de espárragos llamado Sprout, dijo: “Existe un riesgo real de que personas de cualquier parte del mundo intenten tomar el control de estas máquinas”, dijo. “Para hacer que hagan lo que esas personas quieran, o simplemente evitar que funcionen”. Añadió que potencialmente alguien podría dirigir a Sprout hacia un seto o un barranco, o evitar que funcione en absoluto, por lo que están trabajando con investigadores de seguridad para abordar cualquier vulnerabilidad.

La seguridad de la maquinaria agrícola inteligente es un tema crucial que debe abordarse de manera urgente. La dependencia cada vez mayor de la tecnología en la agricultura plantea riesgos significativos para las cadenas de suministro globales de alimentos. Es fundamental que los fabricantes y los gobiernos trabajen juntos para fortalecer la seguridad de estas máquinas y proteger la integridad de las cadenas de suministro. Solo así podremos garantizar la producción y distribución segura de alimentos en un mundo cada vez más interconectado y dependiente de la tecnología.