En el pasado, las start-ups del Silicon Valley solían temer a Microsoft o simplemente la consideraban irrelevante. Sin embargo, esto ha cambiado bajo el liderazgo de Satya Nadella, según el inversor Ben Horowitz, cuya firma Andreessen Horowitz acaba de invertir junto a Microsoft en Databricks, una start-up que ofrece software para el procesamiento de datos a gran escala en la nube pública.
Microsoft se ha convertido en un “socio excepcionalmente bueno”, lo cual es realmente sorprendente si recordamos la reputación que tenía en los años 90, afirma Horowitz. En el pasado, había dos razones por las cuales era difícil asociarse con Microsoft, explica Horowitz. En primer lugar, cualquier cosa que la compañía hiciera debía promover Windows. Además, siempre era intimidante presentar una empresa a Microsoft, ya que se tenía la sensación de que podrían utilizar la información en contra de uno.
Bajo el liderazgo de Nadella, Microsoft ha cambiado su historial y ha reconstruido su equipo de líderes de producto, que se había vaciado durante el mandato del ex CEO Steve Ballmer, según Horowitz. La relación entre Databricks y Microsoft se remonta a 2016, cuando Horowitz envió un correo electrónico sobre la empresa a Nadella. Nadella comprendió la importancia de tener los datos en el mismo lugar que el software que los procesará, y su equipo entendió cómo manejar diferentes tipos de datos, afirma Horowitz. “Hay que darle crédito por verlo”, añade.
Los empleados de Microsoft trabajaron para asegurarse de que el software de Databricks, basado en el proyecto de código abierto Apache Spark, funcionara bien con Azure, y prepararon a su equipo de ventas para vender la tecnología. La colaboración resultante fue única: Microsoft ofrece un servicio en la nube con el nombre “Databricks”, pero es Databricks quien lo está ejecutando, según el CEO de Databricks, Ali Ghodsi.
En algún momento del segundo semestre de 2018, Ghodsi tuvo una cena en la casa de Nadella y quedó igualmente impresionado. “Él dijo: ‘Como líder, necesitas crear claridad’. Creo que ha creado mucha claridad en Microsoft”, afirma Ghodsi. “Está realmente obsesionado con el cliente y cree firmemente en la nube. Es un gran líder”. Ghodsi y la junta directiva de Databricks reconocieron las contribuciones de Microsoft y decidieron darle la oportunidad de invertir en la última ronda de financiamiento, concluye Horowitz.
La transformación de Microsoft bajo el liderazgo de Satya Nadella ha sido notable. La compañía ha dejado atrás su reputación anterior y se ha convertido en un socio valioso para las start-ups del Silicon Valley. Esta colaboración con Databricks es un ejemplo de cómo Microsoft ha cambiado su enfoque y se ha convertido en un líder en la industria de la tecnología.
