En el mundo laboral actual, tener una red de contactos personales es fundamental para alcanzar el éxito en nuestra carrera. Nadie puede esperar tener éxito a largo plazo sin pensar en las conexiones y el apoyo de los demás. Tarde o temprano, aquellos que se consideran “lobos solitarios” llegarán a sus límites y su carrera se estancará. Intentar construir una carrera exitosa sin una red sólida es como construir una casa sobre la arena. Con el tiempo, tus cimientos se debilitarán y, al final, te encontrarás hundiéndote.

Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que una red sea tan importante? Puede sonar como una verdad de Perogrullo, pero los contactos personales abren puertas. Un estudio clásico, descrito en el libro “Getting a Job”, mostró que entre los 282 hombres encuestados, el 56% había encontrado empleo a través de contactos personales, mientras que solo el 19% lo había encontrado a través de anuncios de trabajo y el 10% a través de solicitudes propias. Es precisamente en tiempos de recesión económica, con su alta rotación de empleados y alta inseguridad laboral, cuando tener una red personal es más importante que nunca. Las personas que son buenos en establecer contactos rara vez tienen problemas para encontrar trabajo.

Estamos trabajando en un mundo en constante cambio. Una persona que es asistente hoy puede ser el CEO mañana. Si eres conocido por muchas personas y, lo que es más importante, eres apreciado por esas personas, por ejemplo, si has demostrado ser generoso, amable y servicial, esto eventualmente dará sus frutos.

Cualquiera puede aprender el arte de establecer contactos. Muchas personas temen al rechazo, y este miedo puede evitar que se acerquen a los demás y, por lo tanto, construyan una red de apoyo. El miedo al rechazo nos resulta familiar a todos y no hay nada de qué avergonzarse. Pocos de nosotros somos expertos en establecer contactos de forma natural, con el coraje de acercarnos a extraños para intentar ganárnoslos. Sin embargo, hay algunos trucos que pueden ayudar incluso a los más tímidos a dar ese primer gran paso:

• Aprende de los mejores. Simplemente toma notas sobre cómo un experto en establecer contactos se acerca a los demás y déjate inspirar por sus métodos.
• Sigue estudiando. Mantener una buena actitud y desarrollar una retórica hábil son habilidades que se pueden aprender sistemáticamente, por ejemplo, tomando cursos de comunicación y retórica. Y tarde o temprano, simplemente tienes que lanzarte. Como en todas las cosas de la vida, la mejor manera de aprender es practicando. Puede ser útil, por ejemplo, establecerte el objetivo de conocer a una persona nueva cada semana. Cada pequeña experiencia y práctica que adquieras hará que construir tu red sea mucho más fácil.

El hecho de que establecer contactos pueda ser tan fácil por un lado y tan difícil por el otro se demuestra perfectamente con el ejemplo del padre de Keith Ferrazzi. Como obrero de modestos recursos, quería algo más para su hijo, así que se acercó a la única persona que conocía que podría ayudar: el jefe de la empresa. En otras palabras, el jefe del jefe del jefe del jefe. El jefe de la empresa quedó tan impresionado por el coraje que pagó para que Keith asistiera a la mejor escuela del país.

El éxito en el establecimiento de contactos se basa en la generosidad y la lealtad. Un buen establecedor de contactos nunca se pregunta: “¿Cómo pueden ayudarme los demás?” En cambio, se pregunta: “¿Cómo puedo ayudar a los demás?” El pensamiento básico detrás de esto es claro y simple: cuanto más dispuesto estés a ayudar a los demás, más dispuestos estarán ellos a ayudarte a ti. La generosidad construye confianza y comprensión mutua. Cimenta y profundiza nuestras relaciones con los demás, y con el tiempo cosecharemos el doble o incluso el triple…

En resumen, construir una red de contactos personales es esencial para el éxito profesional. No solo nos brinda oportunidades laborales, sino que también nos permite crecer y desarrollarnos como personas. Aunque pueda parecer intimidante al principio, todos podemos aprender a establecer contactos y beneficiarnos de las conexiones que creamos. Así que no tengas miedo de acercarte a los demás, sé generoso y leal, y verás cómo tu red de contactos te abrirá puertas en tu carrera profesional.