En un mundo dominado por hombres, Katharine Graham se convirtió en una figura destacada en la industria de los medios de comunicación. Fue la primera mujer en liderar un importante periódico estadounidense y presidió el Washington Post desde mediados de la década de 1960 hasta su retiro en 1991. Su autobiografía ganadora del Premio Pulitzer, “Personal History”, relata su ascenso al poder en una industria ferozmente competitiva y dominada por hombres, en una época de cambios sociales dramáticos.

La infancia de Graham estuvo marcada por una madre dominante y exigente. Nacida en una familia adinerada de Nueva York en 1917, Graham tuvo una educación privilegiada pero, en muchos aspectos, una infancia ordinaria. Sin embargo, la influencia más notable en su vida fue Lucy Madeira Wing, su directora de secundaria, una mujer con fuertes convicciones igualitarias que afirmaba que Dios era femenino.

En su juventud, Graham anhelaba encajar y ser aceptada por sus compañeros. Para lograrlo, se esforzaba por ganar la atención de los hombres en las fiestas y bailes a los que asistía regularmente. Riendo ante cualquier cosa que dijeran, lograba captar su favor y se volvía atractiva a sus ojos. Pronto se hizo popular entre sus compañeros.

Pero no solo buscaba reconocimiento social, también era una estudiante sobresaliente. Además de asistir a clases, formaba parte de los equipos de baloncesto y hockey, y era miembro del coro y del grupo de teatro escolar. ¡Y por si eso no fuera suficiente, también tomaba clases de piano!

¿Qué la impulsaba a lograr tanto? En una palabra, su madre. Agnes Elizabeth Meyer, una mujer imponente y formidable, estableció altos estándares para su hija. Meyer había tenido una vida impresionante. Como ávida lectora, había abierto camino en la profesión periodística mucho antes de que las mujeres fueran ampliamente aceptadas en ella. También era una conocida socialité que había entablado amistad con algunas de las figuras más destacadas de la época.

Su madre era amorosa y se enorgullecía de los logros de sus hijos, pero también era una exigente maestra. Esperaba mucho de ellos, quizás demasiado. Por ejemplo, cuando Graham expresó su admiración por la novela clásica “Los Tres Mosqueteros”, su madre le respondió que no podría apreciarla adecuadamente hasta que la leyera en su idioma original, el francés. Esa actitud se aplicaba a todo lo que Graham hacía. Se esperaba que fuera popular entre sus compañeros y la mejor de su clase. Con expectativas tan altas, Graham aprendió a ser económica con la verdad. Decía tener más amigos de los que realmente tenía y se esforzaba por mantener esta pequeña mentira cada vez que sus padres visitaban la escuela.

El primer trabajo de Graham en un periódico fue todo un desafío, pero pronto comenzó a disfrutar de su trabajo. Si bien su madre había sido una presencia dominante en su vida temprana, su padre había estado en gran medida ausente debido a su propio trabajo. Sin embargo, esto cambió cuando Graham ingresó a la Universidad de Chicago para estudiar historia en 1936. Durante los dos años siguientes, se acercó mucho a…

Para leer más sobre la historia personal de Katharine Graham, te invitamos a leer su autobiografía “Personal History”. Descubre cómo logró destacarse en un mundo dominado por hombres y cómo su estilo de liderazgo único mantuvo al Washington Post a flote y en constante evolución.