La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en uno de los campos más prometedores y demandados en la actualidad. Las empresas de todo el mundo están compitiendo por contratar a profesionales con experiencia en la construcción de sistemas de IA, lo que ha llevado a un aumento en los salarios de los investigadores más destacados. Sin embargo, la verdadera escasez de talento en IA ha sido un misterio para la industria.
El año pasado, la startup con sede en Montreal, Element AI Inc., estimó que había menos de 10,000 personas en el mundo con la experiencia necesaria para crear sistemas de aprendizaje automático. Esta cifra fue ampliamente citada en los medios de comunicación y por las empresas de reclutamiento, aunque no estaba claro cómo Element AI llegó a esa conclusión. En diciembre, Tencent Holdings Ltd., el gigante chino de internet, publicó su propia estimación del talento global en IA, situando la cifra entre 200,000 y 300,000 personas que eran investigadores o profesionales de la industria.
¿Cuál de estas estimaciones es correcta? La respuesta es importante para las empresas que están tratando de decidir si construir sus propios equipos de IA y ciencia de datos o contratar a consultoras y terceros para crear soluciones basadas en IA para ellos. También tiene un impacto en los salarios que estos expertos en IA pueden exigir.
Element AI ha vuelto al debate con una nueva estimación y algo de transparencia sobre su metodología. Según un informe publicado recientemente, hay aproximadamente 22,000 investigadores con doctorado trabajando en IA, de los cuales unos 3,000 están buscando empleo actualmente. Element AI examinó perfiles de LinkedIn de personas que obtuvieron su doctorado desde 2015 y que también mencionaron términos técnicos como aprendizaje profundo, redes neuronales artificiales, visión por computadora, procesamiento de lenguaje natural o robótica. Además, para ser considerados, estas personas necesitaban habilidades de programación en lenguajes como Python, TensorFlow o Theano.
El informe también menciona otro grupo de aproximadamente 5,000 personas que están a la vanguardia de la investigación en IA y que publican artículos y presentan en conferencias académicas. Al eliminar la restricción de que el doctorado debía haber sido obtenido desde 2015, Element AI concluyó que hay como máximo 90,000 personas en el mundo con las habilidades adecuadas, una cifra mucho mayor que sus estimaciones anteriores pero aún por debajo de la cifra de Tencent.
En resumen, aunque la escasez de talento en IA es un desafío para las empresas, parece haber más profesionales con las habilidades necesarias de lo que se pensaba anteriormente. Esto brinda oportunidades tanto para las empresas que desean construir sus propios equipos de IA como para aquellas que prefieren contratar a terceros para desarrollar soluciones basadas en IA. Sin embargo, la competencia por estos profesionales seguirá siendo intensa y es probable que los salarios sigan siendo altos en el corto plazo.
