Hacer una búsqueda rápida en línea de “ERP gratuito” y encontrarás páginas de sitios que afirman ofrecer sistemas ERP gratuitos. Algunos de ellos son simplemente pruebas gratuitas, mientras que otros son legítimamente gratuitos sin ningún costo inicial. Algunos son de código abierto con código libremente modificable y otros no lo son. El beneficio inmediato de un sistema ERP verdaderamente gratuito es que no tienes que pagar ninguna licencia o tarifa de suscripción cuando lo descargas por primera vez. Si también es de código abierto, obtienes el beneficio de poder personalizarlo según tus propias especificaciones. Para las pequeñas empresas, esto es muy atractivo, ya que el costo inicial de muchos sistemas ERP puede ser más de lo que tienen en su presupuesto.
La desventaja más obvia de esto es que estás solo desde el principio hasta el final. Desde el momento en que descargas el software, pasando por el proceso de implementación y hasta las etapas finales de capacitación y lanzamiento, debes hacerlo todo por ti mismo. No tendrás soporte técnico de ningún tipo, por lo que necesitarás tener un personal de TI lo suficientemente competente para administrar el software. También tendrán que implementarlo, solucionar cualquier problema y posiblemente incluso modificarlo cuando necesites personalizaciones. Lo que comenzó como una solución ERP gratuita puede convertirse en una tarea costosa y que consume mucho tiempo, que requiere horas de trabajo de TI para mantenerlo en funcionamiento. Además, si algo está terriblemente mal, como un error en el software, simplemente debes rezar para que los desarrolladores lo solucionen. No tienen ninguna obligación financiera o legal de hacer algo por ti, ya que es probable que el software no venga con ninguna garantía.
Antes de decidirte por un sistema ERP que puede o no ser lo que realmente deseas, debes considerar algunas de las opciones disponibles para las pequeñas empresas, como Microsoft Dynamics GP. Puedes ahorrar más de lo que piensas, especialmente cuando consideras el tiempo y el dinero que ahorrarás simplemente al tener el soporte y mantenimiento que ofrece Microsoft. Si ya tienes algunas soluciones de servidor de código abierto en su lugar, aún puedes aprovechar los servicios de Microsoft a través de la virtualización. Por ejemplo, Microsoft Hyper-V ahora admite la virtualización del servidor CentOS Linux. Puedes tener todo lo que necesitas sin tener que comprar nuevo hardware. También debes considerar una solución alojada por un socio de Microsoft, donde Microsoft Dynamics GP se ejecuta en el servidor de confianza de un socio de Microsoft, dejando a tu departamento de TI (o la falta de él) con un mantenimiento sin complicaciones.
Otra desventaja de las soluciones ERP gratuitas es que pueden o no funcionar bien con el software que ya tienes. Mientras que casi todas las empresas utilizan Microsoft Office, por ejemplo, pueden pensar que es beneficioso recortar gastos con el ERP, pero cuando llega el momento de integrar los dos (por ejemplo, para informes), pueden encontrar que es una tarea difícil que requiere soluciones alternativas y modificaciones. Las soluciones ERP gratuitas pueden sonar atractivas, pero en última instancia, puedes terminar pagando más y gastando mucho más tiempo de lo que tenías previsto. En lugar de simplemente mirar los costos iniciales de puesta en marcha, considera el costo total de propiedad desde la implementación hasta el mantenimiento. Puedes hablar con un socio de Microsoft hoy mismo para comenzar.
Por Editores del Blog de Software ERP, Encuentra un socio local de Microsoft Dynamics ERP
