Entender y manipular la ruta crítica en MS Project puede ser una tarea relativamente desafiante. Para hacer esto, es necesario tener una comprensión fundamental de las relaciones de predecesores que se han establecido en las tareas dentro del plan.

Lo primero que se debe hacer al determinar la ruta crítica en el proyecto es asegurarse de que cada tarea en el proyecto tenga un predecesor, con la excepción de las tareas resumen y la primera tarea del proyecto. Para hacer esto, determine primero la lógica obligatoria en todo el proyecto y luego pase a su lógica discrecional. Una vez completado, tendrá un plan con el que podrá trabajar para comprender la ruta crítica.

Para ver la ruta crítica en MS Project, recomiendo hacer 2 cosas:

1. Mostrar la ruta crítica en el gráfico de Gantt. Haga clic derecho en el espacio abierto en el gráfico de Gantt. Seleccione Asistente para el gráfico de Gantt. Avance a través del asistente seleccionando las opciones de ruta crítica.
2. Mostrar la columna de holgura total en la tabla de Gantt. Una vez completado, cualquier tarea con 0 días en la columna de holgura total se considera crítica, ya que no tiene holgura o capacidad para retrasarse hasta que afecte la fecha de finalización de su proyecto. Todas las tareas con 0 holgura también deben aparecer en rojo en el gráfico de Gantt. Cualquier tarea con un número >0 debe aparecer en azul en el gráfico de Gantt y, para los fines de MS Project, se considera no crítica.

Ahora hay algunas cosas que revisar una vez que se expone la ruta crítica. ¿Tiene sentido su lógica discrecional? ¿Tiene demasiadas dependencias en las tareas debido a esta lógica? Si es así, ajuste el plan. ¿Su lógica discrecional hace que demasiadas tareas se vuelvan críticas? ¿Debería reorganizar alguna lógica para que la ruta crítica tenga más sentido? Si es así, ajuste el plan. ¿Hay alguna tarea con grandes cantidades de tiempo en la columna de holgura total? Si es así, ¿es apropiada la lógica en esa tarea o se olvidó de incluir esa tarea al crear la red lógica? Si es así, ajuste el plan.

Una vez que haya revisado y se sienta cómodo con la red de programación, puede manipular la forma en que MS Project muestra la ruta crítica. ¿Por qué haría esto? Un ejemplo sería que hay algunas tareas que no son críticas pero solo tienen 1 o 2 días de holgura. Es posible que desee mostrar estas tareas como críticas para la dirección. Otro ejemplo sería tareas que están cerca de ser críticas, pero tienen restricciones de recursos que le preocupan, como un recurso clave que puede irse. Un tercer ejemplo sería influir en el comportamiento de un recurso en esa tarea. Una vez que un recurso se da cuenta de que su tarea no está en la ruta crítica, tiende a pensar que tiene más tiempo y comienza a procrastinar. La procrastinación en una tarea que tiene holgura eventualmente consumirá esa holgura y la robará de otras tareas. Esto es lo que me gusta llamar “Robar Holgura”, por ejemplo, a los probadores no les gusta cuando los desarrolladores roban la holgura y terminan sin holgura para probar.

Para manipular la forma en que MS Project calcula la ruta crítica, abra el menú Herramientas >> Opciones, haga clic en la pestaña Cálculo y aumente el número de días en la opción “Las tareas son críticas si las tareas son menores o iguales a”. Cuando regrese al gráfico de Gantt, las tareas que cumplan con este criterio ahora aparecerán en rojo y se considerarán críticas para MS Project.

Peter dirige http://petekolevas.com, un blog sobre técnicas inteligentes para la gestión de proyectos.