La serie de Expert Insights de Solutions Review es una colección de artículos contribuidos escritos por expertos de la industria en categorías de software empresarial. Chitresh Yadav y Gerardo Melesio de Versa Networks se enfocan en las características clave necesarias para asegurar redes satelitales con SD-WAN. La conectividad satelital es una alternativa importante en muchos casos de uso críticos. Juega un papel clave, por ejemplo, en la construcción de una red global confiable que pueda operar en condiciones adversas y desafiantes comúnmente conocidas como “Negadas, Interrumpidas, Intermitentes y Limitadas” (DDIL, por sus siglas en inglés). Esto es especialmente crucial en entornos remotos como SCADA, así como en casos de uso militares y de defensa, que pueden presentar condiciones desafiantes como redes cableadas inexistentes, falta de línea de visión y bloqueo de señal.
Hoy en día, las implementaciones de múltiples órbitas y múltiples bandas están creando una energía renovada en la industria de las comunicaciones satelitales. Los enlaces geoestacionarios (GEO) son confiables y están disponibles casi en todo el mundo, pero sus características de latencia deficiente los hacen poco prácticos para muchas aplicaciones. Los enlaces de órbita terrestre media (MEO) mejoran las latencias en comparación con los GEO y tienen un ancho de banda garantizado, lo que los hace útiles para muchas aplicaciones empresariales. Sin embargo, debido a su trayectoria orbital, no están disponibles cerca de los polos de la Tierra y a menudo utilizan bandas Ku, que son más susceptibles a la atenuación por lluvia. Por último, los enlaces de órbita terrestre baja (LEO) han demostrado ser efectivos en segmentos residenciales e IoT, pero a menudo no proporcionan conectividad simétrica para casos de uso más robustos. Para optimizar estas redes satelitales de múltiples órbitas, los usuarios finales deben implementar soluciones inteligentes que puedan aprovechar las órbitas disponibles para las aplicaciones adecuadas y satisfacer las necesidades del negocio.
La implementación de SD-WAN a través de múltiples enlaces satelitales de múltiples órbitas crea una red virtual confiable sobre la infraestructura física utilizando un plano de control definido por software. Este plano de control proporciona a los administradores una mayor flexibilidad sobre el tráfico de su red al seleccionar dinámicamente la mejor ruta para una aplicación determinada en tiempo real, en función del rendimiento de cada uno de los enlaces en ese momento. Para garantizar un enlace satelital adecuado para una aplicación determinada, SD-WAN también proporciona la flexibilidad de cambiar rápidamente a otro enlace satelital cuando el rendimiento del enlace satelital actual se degrada.
Estas son algunas de las capacidades importantes que los administradores de redes deben considerar al evaluar una red SD-WAN para su uso con enlaces satelitales:
- Calidad de servicio (QoS): La QoS es tanto una ciencia como un arte de priorizar el tráfico. Los administradores de redes configuran sistemas de clasificación que colocan el tráfico más importante en una cola de alta prioridad. Cuando ocurre congestión en la red, este tráfico crítico tiene prioridad. En las redes satelitales, las condiciones cambian constantemente, por lo que el umbral de congestión a menudo cambia sin previo aviso, lo que hace que la QoS sea una herramienta esencial para priorizar el tráfico más importante. Una solución SD-WAN ideal debe ofrecer una capacidad flexible y programable para adaptarse dinámicamente a las condiciones de red en tiempo real. También debe admitir la automatización mediante la integración de API abiertas.
- Ingeniería de tráfico: Permite a los usuarios combinar múltiples conexiones satelitales para aumentar el ancho de banda y la redundancia. En un escenario de múltiples órbitas, la solución SD-WAN ideal debe permitir el uso de uno o todos los enlaces para proporcionar conectividad sin problemas y conmutación por error de un enlace a otro. La solución también debe admitir rutas asimétricas, lo que permite enviar el tráfico de subida y bajada a través de diferentes enlaces satelitales.
- Capacidades de monitoreo avanzadas: Las soluciones SD-WAN que proporcionan capacidades de monitoreo avanzadas, incluida información en tiempo real e histórica utilizada para tomar decisiones de enrutamiento de tráfico, complementan mejor las características de ingeniería de tráfico de una red satelital. Tener visibilidad del rendimiento de extremo a extremo de todo el segmento utilizando mediciones avanzadas de SLA es una característica muy útil de SD-WAN para la utilización óptima de los enlaces.
- Corrección de errores hacia adelante: A pesar de tener redundancias de múltiples órbitas, puede haber momentos en los que la mejor opción disponible sea un enlace degradado. Una solución SD-WAN ideal debe tener optimización de TCP para ayudar a mitigar este problema en cierta medida, especialmente para enlaces con alta latencia o pérdida. Sin embargo, esta técnica no ayuda a las aplicaciones basadas en UDP. Para el tráfico UDP, se deben utilizar técnicas como la replicación de paquetes y la corrección de errores hacia adelante (FEC, por sus siglas en inglés). Dado que estas capacidades aumentan la cantidad de bytes enviados a través de estos enlaces de baja capacidad de ancho de banda, la solución SD-WAN ideal debe admitir la activación dinámica de estas características en función de las condiciones de red, por ejemplo, activando FEC cuando la pérdida supere un umbral del siete por ciento.
- Overlay sin túnel: Reducir la sobrecarga al utilizar un enlace de baja capacidad de ancho de banda es importante para mejorar la eficiencia del ancho de banda. Al utilizar túneles de superposición, los bytes adicionales en la cabecera llevan información sobre el túnel de superposición, la ruta y la seguridad. Esta sobrecarga se puede reducir mediante la implementación de una superposición sin túnel, una característica crítica al evaluar una solución SD-WAN ideal para su uso con enlaces satelitales.
En general, una solución SD-WAN ideal puede revolucionar las comunicaciones basadas en satélite, especialmente para casos de uso de movilidad y DDIL. Para ser efectiva en casos de uso de redes satelitales, la solución debe proporcionar una pila completa de seguridad, enrutamiento completamente integrado y soporte de las características críticas mencionadas anteriormente. Debe ofrecer una visibilidad completa de los eventos de seguridad y de red con la capacidad de ejecutar automáticamente políticas óptimas basadas en la aplicación y las condiciones de red actuales.
