El mercado de ERP especializado está en auge, lo cual es una buena noticia para las pequeñas y medianas empresas (PYMES) que buscan mantener de manera rentable sus sistemas ERP existentes con actualizaciones inmediatas de características especializadas. Los usuarios de sistemas ERP de PYMES se enfrentan constantemente a decisiones difíciles a medida que avanza la tecnología y aumenta la presión para ser eficientes y rentables. ¿Permanecer en las instalaciones o migrar a la nube? ¿Mantener el sistema antiguo con actualizaciones ocasionales o seguir la última moda? ¿Depender de un gran proveedor de ERP o de un pequeño fabricante de software especializado? Los proveedores de tecnología de ERP especializado no tienen los grandes presupuestos de marketing, las masivas bases de usuarios y la notoriedad, pero satisfacen una necesidad crítica para sus usuarios y continúan prosperando. Fuera de sus verticales específicas, es posible que los proveedores de ERP especializado no sean muy conocidos; sus clientes suelen ser PYMES. Sin embargo, estos proveedores emplean múltiples estrategias, como satisfacer solicitudes de características específicas y respaldar nuevas tecnologías, para mantener a sus clientes satisfechos.

Un ejemplo de esto es la empresa sueca IFS, que desarrolla sistemas para fabricación, distribución y gestión de activos. A modo de comparación, IFS tiene alrededor de 3,500 empleados, en comparación con los más de 138,000 de Oracle y los más de 91,000 de SAP. Uno de los clientes de IFS, Chief Industries, es una empresa de fabricación con sede en Grand Island, Nebraska, que comprende siete divisiones diferentes que atienden varios sectores, incluyendo agricultura y construcción. La empresa ha estado utilizando un sistema ERP de IFS para muchas facetas de su negocio, desde sistemas de oficina, contabilidad y recursos humanos hasta procesos en el taller para servicios de ingeniería. La tecnología ERP especializada de IFS ha agregado alrededor de 40 características a sus sistemas principales a lo largo de los años, una de las cuales, por ejemplo, consume inventario en consignación por número de serie.

Sin embargo, no todas las empresas ven la necesidad de un sistema ERP especializado. KIC Chemicals Inc., un distribuidor con sede en New Paltz, Nueva York, migró de una tecnología ERP enfocada en distribuidores a SAP Business One debido a las sólidas capacidades de su sistema financiero. La migración tomó alrededor de 10 meses e incluyó sesiones semanales en la empresa para examinar cómo el antiguo sistema ERP manejaba procesos específicos y si SAP proporcionaba una funcionalidad similar. En caso contrario, KIC utilizó un módulo de terceros o desarrolló una personalización. El sistema ERP se ejecuta en las instalaciones y el director de TI, Lou Paris, sabe muy bien que SAP quiere que sus clientes se muden a la nube. Paris no está necesariamente en contra de la nube, pero tendrá que estar convencido de que un enfoque basado en la nube proporcionará la seguridad y redundancia necesarias.

En resumen, el mercado de ERP especializado está en auge y ofrece a las PYMES opciones para mantener sus sistemas ERP de manera rentable y actualizada con características especializadas. Los proveedores de tecnología de ERP especializado, aunque no sean tan conocidos como los grandes proveedores, satisfacen las necesidades críticas de sus usuarios y continúan prosperando mediante la satisfacción de solicitudes de características específicas y el respaldo de nuevas tecnologías. Las empresas deben evaluar cuidadosamente sus necesidades y considerar si un sistema ERP especializado o uno más generalizado es la mejor opción para su negocio.