El mercado de aplicaciones móviles empresariales está en pleno auge. Empresas como JAMF, IBM, MobileIron y VMware, junto con más de 60 socios, tienen como objetivo ayudar a los desarrolladores móviles a hacer que sus aplicaciones sean más amigables y mantenibles para las empresas. Veamos lo que su enfoque comunitario puede significar para tu negocio.

El mercado de aplicaciones empresariales está en auge. Según la consultora Research and Markets, el año pasado se predijo que el mercado global de servicios de desarrollo de aplicaciones móviles empresariales experimentará una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 13,4% en el período 2014-2019. Gartner afirmó que para finales de 2017, la demanda del mercado de servicios de desarrollo de aplicaciones móviles crecerá al menos cinco veces más rápido de lo que las organizaciones internas de TI pueden ofrecer. Sin embargo, más de la mitad de los desarrolladores de aplicaciones móviles generan menos de $500 al mes, una cantidad que los sitúa por debajo de la “línea de pobreza de aplicaciones”, según el informe Developer Economics del tercer trimestre de 2015 de la firma de investigación Visionmobile. Por lo general, estos desarrolladores están persiguiendo la fiebre del oro de las aplicaciones de consumo que terminó hace años. En lugar de obtener un flujo de ingresos a través de compras dentro de la aplicación y publicidad de clientes acostumbrados a no pagar por nada, podrían considerar el desarrollo de aplicaciones empresariales.

“En el ámbito empresarial, las personas están dispuestas a pagar por aplicaciones que brinden valor”, dijo Ojas Rege, vicepresidente de estrategia de MobileIron, una empresa de gestión de dispositivos móviles. Sin embargo, el desarrollo de aplicaciones empresariales sufre de complejidad, específicamente el desafío de integrar marcos de gestión móvil empresarial (EMM, por sus siglas en inglés). “Los desarrolladores y los ISV se enfrentan a la necesidad de integrar múltiples SDK y mantener esas aplicaciones a través de actualizaciones”, dijo Mimi Spier, directora senior de marketing y estrategia en VMware.

Para facilitar la vida de los desarrolladores y los administradores de TI, JAMF, IBM, MobileIron y VMware, cada uno de los cuales ofrece servicios de gestión móvil empresarial, planean proponer una forma estándar de integrar servicios de gestión de dispositivos empresariales en aplicaciones móviles. “La misión de la comunidad es proporcionar un enfoque común para la configuración y seguridad de aplicaciones empresariales”, dijo Anar Taori, director senior de gestión de productos de IBM MaaS360.

Las cuatro empresas, respaldadas por más de 60 socios, están lanzando AppConfig (appconfig.org), una comunidad en línea que tiene como objetivo servir como un recurso para desarrolladores de aplicaciones empresariales, ISV y proveedores de EMM. Además de los foros de discusión y los recursos que detallan las mejores prácticas, el grupo ofrece herramientas para desarrolladores, específicamente un esquema XML que proporciona una forma consistente de configurar aplicaciones empresariales con los datos que necesitan para funcionar. Esta no es una propuesta de desarrollo multiplataforma. En cambio, proporciona un pequeño parche de terreno común para los desarrolladores que crean aplicaciones para plataformas nativas (iOS, Android, Windows). Si un proveedor de aplicaciones construye una aplicación según esta especificación de aplicación nativa, la aplicación se puede utilizar con cualquier proveedor de EMM. “Con las herramientas de la comunidad AppConfig, los desarrolladores no necesitarán integraciones específicas de EMM”, dijo Taori.

“El objetivo es hacer que sea realmente fácil y consistente para los desarrolladores utilizar los marcos de configuración de aplicaciones”, dijo Rege. “Esto nos permite proporcionar una mejor experiencia de usuario para los administradores también”. Inicialmente, appconfig.org se centrará en aplicaciones iOS. En 2013, como parte de iOS 7, Apple introdujo el marco de configuración de aplicaciones administradas, que proporciona una forma de integrarse con el software de gestión de dispositivos móviles. Las cuatro empresas que respaldan appconfig.org lo ven como una forma neutral de proveedor para permitir a los desarrolladores incorporar soporte de EMM en sus aplicaciones. Tanto los usuarios de las aplicaciones como los administradores de las mismas se beneficiarán de una experiencia más consistente. “iOS es realmente el centro del desarrollo de aplicaciones en la empresa en este momento”, dijo Rege. Pero, con el tiempo, la iniciativa crecerá para admitir características empresariales de Android y Windows. La comunidad AppConfig está abierta a “todos los ISV y EMM comprometidos con enfoques nativos”, como se indica en la presentación del grupo.

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Thomas Claburn ha estado escribiendo sobre negocios y tecnología desde 1996, para publicaciones como New Architect, PC Computing, InformationWeek, Salon, Wired y Ziff Davis Smart Business. Antes de eso, trabajó en cine y televisión, habiendo obtenido un título que no es particularmente útil…