Microsoft ha anunciado recientemente que su oferta Azure IoT Hub ha alcanzado la disponibilidad general (GA). Esta es una versión de seguimiento del lanzamiento previo al público que Microsoft proporcionó en octubre del año pasado. Azure IoT Hub es uno de los servicios fundamentales que conforman Azure IoT Suite. El servicio Azure IoT Hub proporciona comunicación bidireccional entre dispositivos y la nube. Los dispositivos pueden conectarse a través de una puerta de enlace de campo local cuando la conectividad a Internet no esté disponible en el dispositivo o cuando un dispositivo solo se comunique en protocolos no admitidos como ZigBee o Modbus. A su vez, la puerta de enlace de campo se comunicará con la puerta de enlace en la nube de IoT Hub. Alternativamente, si un dispositivo admite HTTP(S) 1.1, MQTT 3.1.1 o AMQP 1.0, puede comunicarse nativamente con la puerta de enlace en la nube de IoT Hub. Los SDK de dispositivos están disponibles para C/C#, Java y JavaScript/Node.js.
Como parte de la disponibilidad general del servicio, Microsoft está aumentando el número de regiones donde el servicio está disponible al agregar el sudeste asiático, Europa occidental y el oeste de Estados Unidos. Anteriormente, en la versión preliminar, solo estaban disponibles Asia oriental, Estados Unidos oriental y Europa del norte. Desde el punto de vista de la seguridad, Azure IoT Hub admite identidad por dispositivo y puede admitir escenarios de clientes que involucren millones de dispositivos. Dado que se admite la identidad por dispositivo, los administradores pueden incluir en una lista blanca o negra los dispositivos. Dado que la comunicación es bidireccional entre el dispositivo y la nube, se pueden enviar mensajes de comando y control desde la nube que permiten a los operadores cambiar el estado de un dispositivo de forma remota. Una vez que un dispositivo se ha conectado a Azure IoT Hub y está enviando mensajes, se pueden utilizar otros servicios que forman parte de Azure IoT Suite en el procesamiento de estos eventos. Esto permite a las organizaciones realizar un procesamiento de eventos complejo o proporcionar análisis predictivos. Los servicios restantes que conforman el backend de Azure IoT Suite incluyen: Azure Event Hubs (motor de ingestión de publicación-suscripción de alta escala), Azure Stream Analytics (analítica en tiempo real y motor de procesamiento de eventos complejos), Azure Machine Learning (analítica predictiva) y Azure Storage (almacenamiento en la nube).
Debido a la variedad y antigüedad de los dispositivos que participan en las arquitecturas modernas de IoT, permitir la interoperabilidad entre dispositivos y la nube ha sido una prioridad para Microsoft. Como resultado de la necesidad de proporcionar una solución abierta para IoT, Microsoft ha desarrollado un programa de certificación y asociación para impulsar la adopción. Sam George, director asociado de Azure IoT, habla sobre algunos de sus éxitos recientes en la incorporación de socios: “En los últimos tres meses y medio, casi 30 líderes de la industria se han unido al programa. Hoy, incluso más están anunciando su participación, incluyendo a Advantech, Dell, HPE y Libelium. Cada uno de estos socios aporta su propia perspectiva única y propuesta de valor al panorama de IoT, y estamos encantados de anunciar una participación tan amplia de la industria en Azure Certified for IoT”. Además de los socios mencionados anteriormente, Microsoft ya tiene acuerdos con Arduino, Beagleboard, Freescale, Intel, Raspberry Pi, Samsung y Texas Instruments, entre otros. El anuncio de la disponibilidad general de Microsoft IoT Hub sigue al anuncio de disponibilidad general de Amazon en diciembre, cuando lanzaron oficialmente su plataforma IoT.
