Bill Gates, en una ocasión, comentó que los efectos de los cambios tecnológicos están sobrevalorados a corto plazo y subestimados a largo plazo. Esto es muy cierto, especialmente cuando se trata de la computación en la nube. El ciclo de la moda tecnológica está bien documentado. Una tecnología llama la atención del público, muchas personas comprenden instantáneamente sus posibles consecuencias y nuestros instintos de seguidores causan una gran burbuja de hype, generalmente justo cuando la tecnología está alcanzando una incómoda preadolescencia. Cuando la tecnología no cumple inmediatamente con las expectativas, también somos seguidores al rechazarla como inútil. Mientras tanto, los problemas de la tecnología se resuelven lentamente y, a largo plazo, resulta ser aún más poderosa de lo que anticipamos inicialmente.
Consideremos cómo se desarrolló este ciclo con la computación en la nube. Se suponía que la nube impulsaría la “consumerización de la empresa”. Debido a que el software empresarial se podía entregar de manera fluida a través de la nube, los trabajadores individuales, y no los departamentos de TI, decidirían qué tipo de software utilizarían para trabajar. Esto sería algo importante porque el software diseñado y vendido para ser aceptado por los departamentos de TI no es el software diseñado y vendido para satisfacer las necesidades de los usuarios finales, sino más bien de los departamentos de TI. Esto explica la extraña paradoja de que el software que utilizas en casa mejora y se vuelve más fácil de usar cada día, mientras que el software que utilizas para trabajar todavía parece algo de 1997.
¿Se ha cumplido la predicción inicial sobre la “consumerización de la empresa”? En cierto modo. La computación en la nube ha llevado efectivamente a una nueva generación de empresas que ofrecen un mejor software empresarial que ha sido adoptado en parte desde abajo en las empresas. Pero esa “parte” es clave: resulta que la “consumerización” es, hasta ahora, menos una revolución que una estrategia de marketing. No es que construyas, por ejemplo, un excelente sistema de almacenamiento de archivos (como BOX.net, una joya de Silicon Valley conocida como “Dropbox para empresas”) y que la gente lo adopte mágicamente desde abajo hacia arriba, y voilà, se convierte en lo nuevo. Es más bien que construyes un excelente sistema de almacenamiento de archivos, algunas personas lo adoptan desde abajo hacia arriba, eso te consigue una reunión con el jefe de TI y luego le vendes la versión diseñada para el departamento de TI (¡y más cara!). Esta realidad ha creado mucho valor para los accionistas de capital de riesgo de Silicon Valley y probablemente ha causado una mejora real, aunque limitada, en la calidad general del software empresarial que de otra manera no habría ocurrido. Pero se parece mucho más a una evolución que a una revolución. Y no olvidemos que esto solo nos lleva más allá del primer pico del ciclo de la moda. Como señaló Jeff Bezos, CEO de Amazon y experto en computación en la nube, en una de sus excelentes cartas a los accionistas, la principal virtud de Internet no es tanto este o aquel servicio, sino que su falta de guardianes permite una innovación sin permisos. Y la innovación sin permisos puede ser transformadora, porque las mejores ideas suelen parecer locas para los guardianes.
En resumen, la computación en la nube ha tenido un impacto revolucionario en la informática empresarial. Aunque la “consumerización de la empresa” no ha sido una revolución completa, ha impulsado mejoras en el software empresarial y ha permitido una mayor flexibilidad y elección para los trabajadores individuales. A medida que la tecnología de la nube continúa evolucionando, es probable que veamos aún más cambios y beneficios en el futuro.
