En los próximos años, veremos cómo los expertos en tecnología dan vida a cada vez más objetos cotidianos, anunciando la era del Internet de las Cosas (IoT). Se proyecta que para el año 2020 habrá 25 mil millones de objetos conectados. Pero, ¿realmente sabemos cómo funciona esta nueva tecnología revolucionaria y cuál será su impacto en nuestras vidas diarias para el 2020? Manish Agarwal, cofundador de Axelta Systems, desmitificó esta tecnología emergente en un reciente seminario web de TechGig, desde qué es el IoT hasta cómo cambiará la industria de los electrodomésticos, el comercio minorista, la publicidad y la atención médica.

Cómo crear un dispositivo IoT

El IoT consiste en dar vida a algo, como un automóvil, una puerta, un casillero o cualquier máquina industrial, dándoles una identidad y sentidos como si fueran seres vivos, explica Agarwal. Esto se logra de la siguiente manera:

1. Adjuntar sensores y actuadores a los objetos para que puedan percibir el entorno en el que se encuentran.
2. Dar a los objetos la capacidad de comunicarse entre sí a través de tecnologías inalámbricas basadas en radio, lo que permite compartir la información recopilada por los sensores con cualquier parte interesada.
3. Agregar inteligencia o un cerebro al objeto a través de una plataforma en la nube que pueda almacenar información y la lógica empresarial e inteligencia incorporada para tomar ciertas acciones basadas en la información recibida. El software para esto es el ERP de cosas como Thingworx y Axeda.
4. Agregar la capacidad de procesar la información que el objeto está recopilando y diseñar acciones para manejar las cosas a través del análisis de big data.

Cómo el IoT interrumpirá los negocios

1. Cosas como Servicio (TAAS)

En un futuro cercano, en lugar de vender un producto, las personas venderán sus servicios. Serán los propietarios del producto, se encargarán de su mantenimiento y el cliente solo pagará por su uso. A través del IoT, los proveedores de servicios podrán rastrear el uso, el mantenimiento y el nivel de servicio de los artículos. Por lo tanto, se facturará en función del uso en lugar de que las personas tengan que invertir capital en comprar ese producto. Esto también permitirá a las empresas hacer más ventas adicionales. Además, a través de TAAS, se podrá recopilar una gran cantidad de datos específicos del usuario o del uso, lo que permitirá mejorar los productos, hacerlos más fáciles de usar y que duren más tiempo, y convertir los datos sobre el comportamiento del usuario en inteligencia empresarial que se pueda vender y monetizar para otras personas que deseen ingresar a ese espacio.

2. Atención médica

Otro mercado que verá mucho avance debido al IoT es el de la atención médica. Supongamos que hay un paciente con diabetes. Actualmente, se le controla el nivel de azúcar ocasionalmente. Pero un dispositivo IoT permitirá monitorear continuamente y de manera no intrusiva el nivel de glucosa y administrar insulina u otros medicamentos que puedan ser necesarios.

3. Comercio minorista

En lugar de los repartidores de las empresas de comercio electrónico, habrá drones que llevarán el producto hasta tu puerta. Incluso los electrodomésticos inteligentes podrán pedir artículos para el hogar a través de un sistema operativo en el teléfono inteligente.

4. Publicidad

La publicidad del futuro será personalizada. Existen tecnologías como el iBeacon de Apple y el AltBeacon para Android. Es muy probable que, utilizando tecnologías como estas, basadas en los patrones de uso, gustos y disgustos de una persona, se entreguen anuncios personalizados.

Cómo funcionan los dispositivos IoT

Los dispositivos conectados funcionan gracias a tecnologías que hacen que el hardware casi desaparezca. Los componentes electrónicos se han miniaturizado. Algunos aspectos clave son:

• Sensores MEMS: el sistema microelectromecánico (MEMS) es una técnica que combina componentes eléctricos y mecánicos en un chip para producir un sistema de dimensiones reducidas. Los sensores se utilizan en muchos sistemas de IoT. Tomemos como ejemplo un teléfono inteligente, que es un centro de actividad de IoT. Un simple teléfono inteligente tiene de 10 a 12 sensores MEMS.
• Interfaz humano-máquina: la interacción con las máquinas ahora se ha trasladado al espacio de los dispositivos portátiles. Como el Apple Watch, donde pueden colocar interfaces en el cuerpo humano. También existe el control de gestos, que permite dar instrucciones a las máquinas mediante gestos. Y tal vez en el futuro, habrá telequinesis, es decir, controlar las máquinas con el cerebro.
• Larga duración de la batería: los dispositivos IoT utilizarán circuitos integrados de ultra bajo consumo de energía que pueden funcionar durante toda su vida útil. También habrá baterías de estado sólido en lugar de las de litio. La capa sólida actuará como electrolito.

El Internet de las Cosas está destinado a cambiar nuestras vidas de manera significativa en los próximos años. Desde la forma en que interactuamos con los objetos cotidianos hasta la forma en que se ofrecen los servicios y se realizan los negocios, esta tecnología revolucionaria está abriendo nuevas posibilidades y oportunidades. Prepárate para un futuro conectado y lleno de innovación.