La pandemia del COVID-19 ha tenido un impacto significativo en la cadena de suministro a nivel mundial. Desde la escasez de equipos de protección personal hasta la falta de productos de abarrotes, electrónicos y ropa, el virus ha afectado de manera esperada e inesperada a la cadena de suministro, y parece que tomará muchos meses para recuperarse.
Expertos en gestión de la cadena de suministro afirman que para recuperarse más rápidamente, los gerentes de la cadena de suministro deben recurrir a nuevas formas de gestionarla, incluyendo el uso de datos del Internet de las cosas (IoT), análisis y aprendizaje automático (machine learning). Estas herramientas se convertirán en la base para que los gerentes de la cadena de suministro obtengan información sobre sus mercados y las tendencias erráticas de oferta y demanda.
“Contar con las tecnologías adecuadas de aprendizaje automático e inteligencia artificial te ayudará a comprender el mercado y gestionar mejor tu cadena de suministro”, dijo George Bailey, director del Instituto de la Cadena de Suministro Digital.
Aunque la interrupción es ahora global, su punto de partida fue en China, el gigante de la producción a nivel mundial. De hecho, para el año 2010, China superó a Estados Unidos en dominio manufacturero. Durante la epidemia de SARS en 2002 y 2003, China representaba el 4.3% del producto interno bruto (PIB) mundial, pero hoy en día, según el profesor David Simchi-Levi del MIT, el país representa el 16%.
Las empresas manufactureras que dependen de China para obtener materiales de producción están sintiendo las consecuencias de esta dependencia. Según datos de Statista de 2020, algunos minoristas obtienen más de la mitad de su inventario de China. Otro estudio de Statista indicó que el 44% de los minoristas esperan retrasos y el 40% esperan escasez de inventario debido a las interrupciones del COVID-19 en la cadena de suministro. Además, más de la mitad de los fabricantes de electrónicos anticipan retrasos de hasta cuatro semanas en la cadena de suministro. Esto es difícil de aceptar en una era en la que los clientes esperan entregas en dos días.
Ahora, las empresas están luchando por evaluar sus cadenas de suministro, pero en realidad, la gestión del riesgo en la cadena de suministro no ha sido el enfoque de las empresas. El Instituto de Gestión de la Cadena de Suministro, que realiza encuestas económicas mensuales, encontró que casi tres cuartas partes de las empresas contactadas a finales de febrero y principios de marzo informaron algún tipo de interrupción en la cadena de suministro. Sin embargo, el 44% de los encuestados no tenían un plan para hacerle frente.
Es evidente que el COVID-19 ha revelado la vulnerabilidad de la cadena de suministro global y la necesidad de adoptar nuevas estrategias para gestionarla de manera más eficiente. La implementación de tecnologías como el IoT, el análisis y el aprendizaje automático será fundamental para adaptarse a los cambios en el mercado y garantizar una cadena de suministro más resiliente en el futuro.
