En el pasado, los dispositivos portátiles solo eran utilizados por espías de televisión y agentes secretos de la gran pantalla. Sin embargo, en la actualidad, los dispositivos portátiles están explotando en el mercado, lo que significa que las personas fuera del mundo del espionaje pueden esperar que estas tecnologías les ayuden en sus trabajos. Según analistas, investigadores y líderes de TI, los empleadores en una amplia gama de mercados verticales ya están probando e implementando dispositivos portátiles de manera específica.
Los médicos y enfermeras utilizan gafas inteligentes para acceder sin manos a los registros médicos de los pacientes. Los trabajadores de plataformas petrolíferas utilizan cascos inteligentes para conectarse con expertos en tierra, quienes pueden ver su trabajo de forma remota y comunicar instrucciones específicas para cada caso. Los gerentes de almacén capturan datos de rendimiento en tiempo real en un reloj inteligente para gestionar mejor las operaciones de distribución y cumplimiento. “Estas son todas cosas que pueden hacer que alguien sea mucho más eficiente, que hagan su trabajo mejor”, dice Maribel López, principal y fundadora de López Research, una firma de investigación de mercado móvil con sede en San Francisco. Adoptar dispositivos portátiles “se trata de productividad y eficiencia en este momento”.
Los dispositivos portátiles pueden estar ganando terreno en la planta de producción y en el campo, pero ¿qué pasa en un entorno de oficina promedio? Hasta ahora, los trabajadores del conocimiento no han mostrado mucho interés en integrar dispositivos inteligentes en su vida laboral, más allá de sus tabletas, teléfonos inteligentes y relojes inteligentes. Pero eso no impide que los entusiastas predigan que los dispositivos portátiles se abrirán camino en todas las empresas, eventualmente. “El mensaje que hemos estado difundiendo en los últimos años es que la ’empresarialización’ será la historia de los dispositivos portátiles”, dice Bill Briggs, CTO de Deloitte Consulting. Las empresas que puedan encontrar razones específicas para utilizar dispositivos portátiles de una manera que transforme los procesos comerciales serán las ganadoras. “¿Qué problemas comerciales reales puedes resolver?”, pregunta.
La transformación de los dispositivos portátiles no se trata de transferir la misma información de una computadora portátil o un teléfono inteligente a un reloj inteligente o una pantalla de gafas. Más bien, se trata de encontrar formas de utilizar los dispositivos portátiles para “aumentar, mejorar y amplificar” los procesos comerciales, dice Briggs. Esto a su vez significa aprovechar otras tecnologías emergentes como la nube, el Internet de las cosas y el análisis de datos para ofrecer información en tiempo real. Sigue leyendo para descubrir cómo empresas como DHL, Lee Company y Southern Co. están logrando esto y, en el proceso, convirtiendo los dispositivos portátiles de la ficción en realidad.
DHL: ‘Selección visual’ a través de gafas inteligentes
Aunque el uso empresarial de los dispositivos portátiles aún está en sus primeras etapas, ciertas industrias, como la logística, el comercio minorista, la atención médica y las empresas con un gran número de trabajadores de campo, están emergiendo como los primeros adoptantes, según Erik Brown, director de la práctica de tecnología de West Monroe Partners en Chicago. Estas industrias están descubriendo que los dispositivos portátiles mejoran la productividad al proporcionar información a los trabajadores sin interrumpir sus tareas, lo que a su vez permite a los empleados tomar decisiones más informadas y más rápidas.
La empresa de logística global DHL está probando el uso de realidad aumentada en un almacén en los Países Bajos. Trabajando con Ricoh, la empresa de electrónica e imagen, y Ubimax, una empresa de servicios y soluciones informáticas portátiles, DHL está implementando la “selección visual” en sus operaciones de almacenamiento, con gráficos de ubicación que se muestran en las gafas inteligentes para guiar al personal a través del almacén y acelerar el proceso de búsqueda de artículos y reducir errores. Según la empresa, la tecnología ha aumentado la eficiencia en un 25%.
Lee Company: Compartir conocimientos, recopilar datos
Lee Company, que ofrece servicios de construcción y mantenimiento de viviendas y edificios comerciales, como plomería y electricidad, ha implementado dispositivos portátiles para sus técnicos de primera línea que trabajan en el sector comercial y los está probando en los grupos residenciales y de construcción. La empresa utiliza gafas inteligentes Vuzix M100 con aplicaciones personalizadas de XOEye que permiten la telepresencia y las comunicaciones en tiempo real, entre otras funciones. La empresa comenzó a probar las gafas en el verano de 2014 y su implementación completa comenzó en enero pasado. Se espera que para este verano, aproximadamente dos tercios de los 500 dispositivos planificados estén en uso.
Las gafas inteligentes permiten a los técnicos en el campo conectarse con técnicos más experimentados en el centro de la empresa, explica Steve Scott, vicepresidente de soluciones de instalaciones. Los técnicos más experimentados pueden ver el mismo equipo que los trabajadores en el lugar y transmitir información adicional sobre las instalaciones. Este flujo de información evita que el personal experimentado tenga que conducir de un lugar de trabajo a otro para brindar apoyo, lo que hace que todo el equipo sea más eficiente y reduce el tiempo de inactividad de los clientes. Y, a diferencia de las tabletas y los teléfonos inteligentes, las gafas inteligentes permiten a los trabajadores mantener las manos libres para realizar el trabajo real. “Podemos hacer videollamadas en nuestros teléfonos o usar Skype, pero esas no son opciones seguras [sin manos]. Necesitamos algo seguro y con buen audio. Las gafas parecían una gran opción”, dice Scott. Los datos recopilados a través de los dispositivos portátiles se integran con la plataforma de servicio al cliente personalizada de la empresa, lo que permite tanto a la empresa como a sus clientes realizar un seguimiento del servicio y ver otra información relacionada.
Southern Co.: Notificaciones en tiempo real de maquinaria que necesita atención
Southern Co., una empresa de energía con sede en Atlanta, está experimentando con varios dispositivos portátiles, principalmente en sus plantas de energía y en su red de distribución y transmisión de energía. “Creemos que los dispositivos portátiles serán particularmente beneficiosos en situaciones en las que los empleados trabajan con las manos y no pueden utilizar interfaces de computadora tradicionales, como nuestros linieros y personal de planta”, dice Joe Massari, gerente de planificación de tecnología empresarial de la empresa. Southern recientemente experimentó con computadoras montadas en la cabeza y en la muñeca, y realizó “varias pruebas de concepto con Google Glass, Apple Watch y el dispositivo Moto 360 Android Wear”, informa Massari. “Las pruebas de concepto se centraron principalmente en mejorar la capacidad de los trabajadores de planta para seguir procedimientos documentados con mayor precisión y documentar el cumplimiento de esos procedimientos”, explica. La empresa también probó cámaras de video Bluetooth montadas en la cabeza para documentar procesos de trabajo y para videoconferencias entre el personal de campo y el personal de la oficina central. Esa prueba, realizada por la unidad de Servicios de Ingeniería y Construcción de la empresa, se consideró un éxito: Southern Co. ahora utiliza cámaras montadas en la cabeza en algunas plantas y ubicaciones de campo. Massari ve más aplicaciones para la tecnología portátil en el horizonte. Por ejemplo, dice que un dispositivo portátil con una interfaz de usuario basada en notificaciones podría alertar a un trabajador en tiempo real cuando se acerque a un equipo que necesita atención. “La tecnología ciertamente existe para realizar este tipo de funciones. Actualmente estamos probando la tecnología iBeacon que puede localizar la proximidad de un trabajador a un equipo que contiene un transmisor y luego responder. Esta tecnología iBeacon podría combinarse con la tecnología portátil para crear el tipo de caso de uso descrito”, dice. Al igual que otros líderes de TI, Massari dice que la exploración de su empresa de dispositivos portátiles ciertamente se relaciona con la emoción del consumidor en torno a estos dispositivos. Pero, enfatiza, la empresa se comprometerá por completo solo cuando encuentre casos de uso centrados en el negocio que brinden un fuerte retorno de la inversión. Ese es un enfoque que tiene sentido para los observadores de dispositivos portátiles como Briggs de Deloitte. “La clave real es, ¿puedes usar estos nuevos factores de forma para apoyar al negocio de maneras que antes no podías?”
En resumen, los dispositivos portátiles están transformando la forma en que las empresas operan en una amplia gama de industrias. Desde mejorar la eficiencia en almacenes hasta permitir la comunicación en tiempo real entre técnicos, estos dispositivos están demostrando ser herramientas valiosas para aumentar la productividad y mejorar los procesos comerciales. A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que veamos una mayor adopción de dispositivos portátiles en el entorno empresarial, lo que llevará a una mayor eficiencia y éxito en las operaciones comerciales.
