En 2010, el primer CIO federal de la administración de Obama, Vivek Kundra, estableció la política “cloud-first” que instaba a las agencias federales a utilizar estrategias basadas en la nube en lugar de construir más centros de datos. Desde entonces, se han cerrado 3.125 centros de datos de agencias federales, de los 10.584 que existían en ese momento. Los Departamentos de Agricultura, Defensa, Interior y Tesoro representaron el 84% de los cierres. Estos datos sorprendentes se desprenden de un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO, por sus siglas en inglés) titulado “Consolidación de Centros de Datos: Las Agencias Progresan, pero Necesitan Establecer Metas de Ahorro Planificadas”, que analiza el progreso bajo la política “cloud-first”.
El informe de la GAO, emitido el 3 de marzo, es el primer informe al Congreso sobre el impacto de la política “cloud-first”. En él se señala que las agencias federales planean cerrar otros 2.078 centros de datos en los próximos cuatro años, lo que elevaría el total a 5.203, casi la mitad del total de 2010. Diecinueve de las veinticuatro agencias informaron que habían logrado un ahorro de $2.8 mil millones en costos operativos y habían evitado gastos de capital entre 2011 y 2015 al trasladar cargas de trabajo a la nube y no construir más espacio en centros de datos. Los Departamentos de Comercio, Defensa, Seguridad Nacional y Tesoro representaron el 86% de los ahorros, según la GAO.
A pesar de los avances, aún queda mucho por hacer. “De las 24 agencias, 22 tuvieron un progreso limitado en relación con las métricas de optimización de centros de datos establecidas por la Oficina de Administración y Presupuesto para el año fiscal 2015”, concluyó la GAO. El objetivo no era solo trasladar la informática federal a la nube, sino también aprovechar al máximo los activos restantes de los centros de datos. Dos agencias reconocieron que no tenían una forma medible de evaluar los ahorros basados en su participación en el esfuerzo. “De las nueve métricas establecidas, solo una fue cumplida por la mitad de las 24 agencias”, señala el informe. Aunque el progreso en la virtualización de cargas de trabajo en los centros de datos existentes fue una de las métricas más comunes, aún queda trabajo por hacer en ese aspecto. “Las agencias informaron desafíos para cumplir con las metas de la OBM, como la naturaleza descentralizada de algunas agencias”, agrega el informe.
A pesar de los obstáculos, 21 agencias afirman tener planeados ahorros adicionales de $5.4 mil millones a través de sus acciones entre finales de 2015 y finales del año fiscal 2019, lo que elevaría el total a $8.2 mil millones. Sin embargo, el informe de la GAO sugiere que, aunque se están logrando avances, muchos de los ahorros esperados se están materializando lentamente.
En resumen, la política “cloud-first” ha tenido un impacto significativo en el gobierno federal, con miles de centros de datos cerrados y ahorros sustanciales en costos operativos. Sin embargo, aún existen desafíos para lograr plenamente los objetivos establecidos y materializar los ahorros esperados. A medida que las agencias federales continúan avanzando en su transición hacia la nube, será fundamental abordar los desafíos restantes y maximizar el potencial de la tecnología en la prestación de servicios gubernamentales eficientes y efectivos.
