SAP, la empresa alemana de software con 45 años de experiencia, se está volviendo más abierta y está adoptando modelos de negocio de software como servicio (SaaS) y la nube pública. Sin embargo, ¿puede SAP cambiar la forma en que trabaja y cómo los clientes la perciben lo suficiente como para prosperar en el nuevo mercado?
SAP ha estado desplazando su negocio hacia aplicaciones SaaS durante un tiempo, tanto a través de adquisiciones de proveedores de líneas de negocio como SuccessFactors (recursos humanos), Concur (viajes y gastos) y Hybris (comercio electrónico), como mediante la reestructuración de su propia línea de aplicaciones de negocio para ser consumidas “como servicio”. El ERP (planificación de recursos empresariales) es el corazón de SAP, por lo que cuando anunció su próxima generación de ERP, S/4HANA, que se basa en su base de datos en memoria HANA, la nube parecía el lugar natural para alojarlo. Sin embargo, eso no impidió que los clientes implementaran S/4HANA en sus instalaciones o en una instancia de nube privada con SAP Enterprise Cloud. Ahora, SAP ofrece su producto principal S/4HANA en los tres principales proveedores de nube pública: Google Cloud, Microsoft Azure y Amazon Web Services.
La nube pública y el ERP
La semana pasada, durante su conferencia anual Sapphire en Orlando, Florida, al menos cuatro altos ejecutivos de SAP afirmaron que la nube pública es el futuro de la empresa. Franck Cohen, presidente de SAP para Europa, Oriente Medio y África, dijo a Computerworld UK: “Creo firmemente que el futuro es la nube pública. No es la nube pública para algunas empresas, es la nube pública para todos, y es solo cuestión de tiempo”. En cuanto al ERP en particular, Cohen dijo que el “paso a la nube pública ya está ocurriendo” a través de competidores como Netsuite, Microsoft Dynamics y el proveedor británico Sage. Sin embargo, admitió que SAP “quizás está un poco rezagada, pero creo que hay algunas ventajas en llegar un poco tarde, porque llegas con la tecnología más avanzada. Por ejemplo, el primer producto de SAP que se beneficiará de todas nuestras capacidades de aprendizaje automático e inteligencia artificial será nuestro ERP en la nube pública”, dijo. Cohen es un defensor del impulso de SAP en la nube, afirmando: “No tengo ninguna duda de que la nube superará los ingresos en las instalaciones muy pronto. Si observas la tasa de crecimiento y la curva de los ingresos en la nube en comparación con los ingresos en las instalaciones, ya puedes predecir cuándo ocurrirá, es muy sencillo. Para mí está claro que la nube superará a las instalaciones en los próximos años”. Los números respaldan esto. Aunque las licencias de software en las instalaciones aún representan la mayor parte de sus ingresos considerables, las licencias de software clásicas representaron 15.4 mil millones, frente a los 2.9 mil millones de la nube en 2016, el traslado de los clientes a la nube es hacia donde se dirige el mercado. Este impulso se mostró nuevamente en los resultados del primer trimestre de 2017 de SAP, donde los ingresos totales por suscripciones y soporte en la nube crecieron un 34 por ciento interanual hasta alcanzar los 905 millones.
En resumen, SAP está apostando por la nube pública y está convencida de que es el futuro para la empresa. Aunque puede haber llegado un poco tarde a este mercado, SAP cree que su tecnología de vanguardia y su enfoque en el aprendizaje automático e inteligencia artificial le darán una ventaja competitiva. A medida que más empresas se mueven hacia la nube, SAP está trabajando para adaptarse y ofrecer soluciones en la nube que satisfagan las necesidades de sus clientes. El futuro de SAP en el mercado de la nube está por verse, pero parece que la empresa está tomando las medidas necesarias para mantenerse relevante y competitiva en un entorno empresarial en constante evolución.
