Para sobrevivir en la próxima década, las empresas deberán ser capaces de utilizar el Big Data. Ya sea una palabra de moda o no, es probablemente la característica más importante de la cuarta revolución industrial, un nuevo activo económico que definirá el futuro cercano de la evolución comercial. Los datos estructurados han sido utilizados por las empresas durante mucho tiempo, pero el Big Data se diferencia en tres aspectos principales: volumen, velocidad y variedad. En términos simples, hay mucha información, se produce a una velocidad extremadamente rápida y ocurre en muchas formas diferentes.

Las empresas necesitarán evolucionar en sus prácticas de generación, adquisición, almacenamiento y análisis de datos. Su éxito en estas habilidades dictará la nueva jerarquía en casi todas las industrias. El Big Data ya está transformando la forma en que las empresas operan. Es la clave del éxito de superplataformas como Google, Amazon y Facebook, y a través de la tecnología de Internet de las Cosas, pronto permitirá grandes mejoras en el transporte, la distribución de energía y la atención médica, así como cambios profundos en la forma en que vivimos.

Cualquier empresa orientada al futuro deberá ser experta en la recolección, procesamiento y análisis de datos si desea sobrevivir en la próxima década. Varios estudios han intentado medir el impacto que la toma de decisiones basada en datos (DDD) tiene en el rendimiento de una empresa. Una investigación del MIT este año, que incluyó a 330 empresas estadounidenses, encontró que las empresas en el tercio superior de su industria en DDD eran “en promedio, un cinco por ciento más productivas y un seis por ciento más rentables que sus competidores”. En un estudio sobre el impacto de las tecnologías de Big Data en las empresas, el economista Prasanna Tambe identificó un “crecimiento adicional significativo de la productividad”. La investigación encontró que “una utilización de las tecnologías de Big Data una desviación estándar más alta se asocia con una productividad entre uno y tres por ciento más alta que la empresa promedio”. Piense en las recomendaciones automatizadas altamente efectivas de Amazon como ejemplo, que aprovechan la gran cantidad de datos que recopilan sobre sus clientes. El gigante estadounidense Sears ha comenzado a hacer lo mismo y, con la ayuda del software de almacenamiento y procesamiento de datos Hadoop, pudo reducir el tiempo necesario para generar promociones personalizadas de ocho semanas a una. Una importante aerolínea estadounidense utilizó la tecnología de Big Data para mejorar las predicciones de ETA. Se informa que sus ahorros en cada aeropuerto son de varios millones de dólares cada año. Visa utiliza Hadoop para procesar 73 mil millones de transacciones en 13 minutos, cuando antes requería un mes.

La industria publicitaria ha sido naturalmente una de las precursoras en adoptar el Big Data. La respuesta en tiempo real en la publicidad digital permite una medición precisa del rendimiento de un anuncio, y esta gran cantidad de información puede complementarse con los datos recopilados por sitios web y proveedores externos. La tecnología de publicidad digital ha mejorado la segmentación, optimización y medición del marketing en una medida que era inconcebible en el siglo pasado. La publicidad es, en cierto sentido, una visión del futuro para todas las industrias. Las únicas agencias de publicidad relevantes son aquellas que han desarrollado su capacidad para procesar y analizar datos. Los días en que la opinión de la persona mejor pagada lideraba la toma de decisiones en este sector han quedado atrás, y una era mucho más científica ha tomado su lugar.

El Big Data es una herramienta poderosa que puede impulsar el éxito de las empresas en la próxima década. Aquellas que sean capaces de aprovechar su potencial y adaptarse a las nuevas prácticas de generación y análisis de datos estarán en una posición ventajosa en el mercado. No se trata solo de una moda pasajera, sino de una realidad que está transformando la forma en que hacemos negocios. El futuro ya está aquí, y el Big Data es el camino hacia el éxito empresarial.