Las ciudades del mañana dependerán en gran medida de lo que los líderes urbanos, planificadores, empresas y, por supuesto, los residentes estén buscando hoy. Comprender la tecnología para la ciudad del mañana comienza por comprender los desafíos destacados de hoy. Un informe de Juniper Research escrito en colaboración con Intel sostiene que crear una ciudad más inteligente comienza con la autoconciencia en áreas como la contaminación del aire, la congestión del tráfico, el hacinamiento y las desigualdades. “Las ciudades inteligentes son aquellas que reconocen estos desafíos y adoptan su planificación y estrategia para abordarlos”, afirma el informe. A continuación, se presentan tres áreas donde los avances rápidos en la tecnología IoT ya están comenzando a dar forma a las ciudades del mañana y cómo los residentes se benefician y participan en estas mejoras sustanciales.

1. Visión por computadora

Con la visión por computadora, las cámaras y otros sensores visuales capturan video en bruto como datos y los procesan en información útil y accionable. En las ciudades inteligentes, una mejora en la visión por computadora dará lugar a una mayor calidad de servicios, una mayor seguridad pública, una reducción de la congestión y nuevos niveles de eficiencia. Un ejemplo de la visión por computadora en acción son las farolas inteligentes. Equipadas con esta tecnología, pueden reducir el brillo cuando no detectan personas ni vehículos presentes (ahorrando energía), monitorear el estacionamiento cercano para permitir a los conductores encontrar rápidamente el espacio vacante más cercano o controlar el flujo de tráfico de peatones y vehículos para optimizar las señales de tráfico y los cruces peatonales. En términos de seguridad pública, las farolas habilitadas con visión por computadora pueden enviar alertas sobre baches peligrosos o desagües de tormenta bloqueados.

2. Computación en el borde

Una forma sencilla de entender la computación en el borde es pensar en la frase “donde ocurre la acción”. En lugar de enviar información de vuelta a un centro central, una nube o un centro de datos, la computación en el borde procesa y analiza los datos directamente en la fuente donde se recopilan. Por lo tanto, en lugar de que un dispositivo o sensor envíe sus datos a través de Internet, puede procesar estos datos por sí mismo, esencialmente convirtiéndose en su propio centro de datos en miniatura. La computación en el borde está en aumento debido a una razón importante: una avalancha de datos de IoT resulta cuando se agregan más dispositivos a una red de ciudades inteligentes. Los edificios inteligentes representan un ejemplo destacado de la computación en el borde en acción. A medida que las personas ocupan o se aglomeran en una parte del edificio, por ejemplo, los sensores detectan esta actividad y, a través de la computación en el borde, pueden ajustar la iluminación y el control del clima para optimizar su comodidad y visibilidad, al tiempo que utilizan mucha menos energía en los pisos desocupados. El resultado: edificios verdes más inteligentes que reaccionan a nuestro uso diario. La computación en el borde (junto con la aparición de potentes redes de datos 5G) también desempeñará un papel importante en la habilitación de vehículos autónomos. Vehículos como el Waymo de Google producen 1 GB de datos por segundo. Y enviar ese tipo de datos a otro lugar para su procesamiento plantea todo tipo de problemas, siendo el más grande de ellos la latencia, es decir, la demora entre cuando los datos se generan en tiempo real y cuando se procesan. Y cuando se trata de un automóvil que se conduce solo, incluso unos segundos de latencia son, por así decirlo, inaceptables.

En resumen, la tecnología IoT está transformando nuestras ciudades en entornos más inteligentes y eficientes. La visión por computadora y la computación en el borde son solo dos ejemplos de cómo estas innovaciones están mejorando la calidad de vida de los residentes y abordando los desafíos urbanos actuales. A medida que avancemos hacia el futuro, es emocionante pensar en las posibilidades que la tecnología IoT nos brindará para crear ciudades más sostenibles, seguras y conectadas.