En la industria aeroespacial y de defensa, el mantenimiento en el campo es muy diferente al realizado en talleres o bases. El entorno es único, a menudo extremo, y la movilidad del ingeniero es bastante limitada en lugares como el interior de un submarino o la parte inferior de una aeronave. Además, los plazos de entrega pueden ser ajustados. Estos entornos únicos están impulsando el desarrollo de nuevas tecnologías para brindar soluciones más efectivas en el mantenimiento de aeronaves y defensa.

Uno de los avances más prometedores es el uso de dispositivos portátiles con realidad aumentada. Estos dispositivos tienen un gran potencial, ya que permiten identificar automáticamente las piezas de repuesto necesarias para un ingeniero de campo. Además, proporcionan información clave sobre la tarea de mantenimiento requerida, evitando la necesidad de escanear códigos de barras o consultar documentos tecnológicos en entornos difíciles.

Según una investigación reciente de Forrester, el 68% de los líderes empresariales y tecnológicos a nivel mundial consideran que los dispositivos portátiles son una prioridad para sus empresas, y el 51% los considera una prioridad moderada, alta o crítica. Estos dispositivos pueden detectar el entorno físico del usuario de una manera mucho más completa que antes, lo que los convierte en excelentes plataformas para aplicaciones en las que la computadora funciona incluso cuando los usuarios no están dando comandos explícitos.

Un ejemplo de aplicación de esta tecnología es la localización de cables o equipos defectuosos en una aeronave en tierra, así como la notificación de posibles peligros, como la presencia de otras actividades en curso en la aeronave. EasyJet y Japan Airlines han experimentado con el uso de gafas de realidad aumentada para sus ingenieros en tierra. Mientras trabajan alrededor de la aeronave en la pista, pueden enviar imágenes a especialistas en mantenimiento para su evaluación, quienes luego transmiten cualquier problema que observen al ingeniero en tierra. La capacidad de agregar datos operativos en tiempo real relacionados con el vuelo, la tripulación y el vehículo agrega un valor significativo a los sistemas de planificación de recursos empresariales en la industria aeroespacial y de defensa.

El siguiente paso sería trasladar las aplicaciones móviles a dispositivos portátiles que sean conscientes del contexto, de modo que registren automáticamente cuándo y dónde se registra una falla, lo que ahorra tiempo al evitar que el ingeniero tenga que interrumpir su trabajo para iniciar sesión en una computadora portátil o dispositivo móvil y acceder a información de la oficina central. Con la tecnología portátil y sin manos, que es consciente del contexto y puede leer códigos de barras y números de pieza, el ingeniero puede asegurarse de que se solicite o se instale el artículo correcto sin tener que ingresar físicamente y enviar información a través de la cadena de suministro. Esto reduce la necesidad de realizar búsquedas en documentos y bases de datos, lo que a su vez reduce la posibilidad de cometer errores y mejora la eficiencia general del mantenimiento, reparación y revisión (MRO, por sus siglas en inglés).

La tecnología portátil ha madurado en la última década, pasando de ser monitores de caídas simples en hospitales a herramientas de soporte verdaderamente interactivas y conscientes del contexto. Ahora podemos brindar soporte directo a los operadores a través de dispositivos portátiles, ya sea en sus manos, en sus oídos o frente a sus ojos, y también comprender íntimamente los desafíos a los que se enfrentan. Existen oportunidades emocionantes para optimizar las actividades de MRO y modernizar las cadenas de suministro. Como resultado, las aeronaves pasarán más tiempo en el aire con un mantenimiento adaptado a cualquier entorno y en cualquier momento.

El avance de la tecnología portátil parece imparable. Su implementación ha despegado en los últimos años. Todos entendemos que los monitores portátiles de glucosa en sangre, ritmo cardíaco y presión arterial pueden ayudar a las personas a mantenerse saludables durante más tiempo. De manera similar, en la industria aeroespacial y de defensa, la tecnología portátil debe ser demostrablemente útil. Espero haber dado algunos ejemplos de los beneficios reales que los dispositivos portátiles y las soluciones conscientes del contexto pueden aportar al mantenimiento de aeronaves y defensa. Solo así podremos demostrar verdaderamente un retorno de inversión que justifique el cambio y la adopción de esta tecnología.

Publicado originalmente por MRO Network el 19 de octubre de 2015. Reproducido con permiso.