En un mundo cada vez más preocupado por el cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la transición hacia fuentes de energía renovable se ha convertido en una prioridad. En el Reino Unido, la directora ejecutiva de National Grid, Nicola Shaw, ha propuesto el uso del internet de las cosas (IoT) para equilibrar la demanda de energía a medida que el país se aleja de los combustibles fósiles y se dirige hacia fuentes de energía más limpias.

Según Shaw, electrodomésticos de alto consumo energético, como lavadoras, lavavajillas y refrigeradores, pronto comenzarán a utilizar el internet de las cosas para funcionar de manera más eficiente y suavizar los picos de demanda. Esto ayudará a mantener las luces encendidas mientras el Reino Unido se adapta a las energías renovables. La idea es que, mediante el uso de productos más inteligentes, se pueda reducir la necesidad de construir centrales eléctricas convencionales alimentadas por gas. Según datos de 2015, las centrales de gas generan alrededor del 30% de las necesidades totales de energía del Reino Unido.

El gobierno británico se ha comprometido a eliminar las centrales eléctricas de carbón, responsables de aproximadamente el 20% de la generación de energía en el país, para el año 2025. Esto significa que pronto habrá una creciente necesidad de compensar la falta de generación eléctrica mientras se incorporan más opciones renovables. El gobierno anterior veía el gas (y la energía nuclear) como una forma de hacer esto, pero aún espera eliminar las centrales de gas en unos 20 años, lo que añade más presión.

Según Shaw, ajustar la demanda máxima utilizando lo que ella llama el “internet de la energía” podría suavizar entre el 30% y el 50% de las fluctuaciones diarias en la demanda de energía en la red, ayudando a cubrir las brechas en la capacidad de generación. En su entrevista, Shaw destacó un “momento de cambio real” para el sector energético. Explicó que, en el pasado, la energía se generaba en grandes instalaciones y luego se distribuía a hogares y empresas. Sin embargo, ahora, estos hogares y empresas están generando su propia electricidad, generalmente a través de paneles solares, y almacenándola para su uso posterior, lo cual se está volviendo cada vez más viable a menor escala. Al mismo tiempo, dijo que otros están ajustando cómo utilizan sus electrodomésticos para aprovechar la electricidad más barata en ciertos momentos del día, con algunos proveedores que ya ofrecen tarifas que les ayudan a hacer esto.

El internet de las cosas está revolucionando la forma en que interactuamos con el mundo que nos rodea, y el sector energético no es una excepción. La capacidad de utilizar dispositivos inteligentes para equilibrar la demanda de energía y aprovechar al máximo las fuentes renovables es un paso importante hacia un futuro más sostenible. A medida que más hogares y empresas adopten esta tecnología, estaremos un paso más cerca de lograr una transición exitosa hacia un sistema de energía más limpio y eficiente.