En los próximos 18 meses, el 70% de los líderes de la cadena de suministro planean invertir en economías circulares, sin embargo, solo el 12% lo ha vinculado con sus estrategias digitales. Pero, ¿qué es una economía circular?

Una economía circular es un modelo económico que fomenta la reutilización continua de materiales para minimizar el desperdicio, así como impulsar la demanda de consumo de recursos naturales. “La economía circular comienza con un buen diseño, teniendo en cuenta el fin de vida y la reutilización de materias primas”, dice Gartner. “La economía circular crea un ecosistema de materiales”, comenta Sarah Watt, directora senior analista de la práctica de Cadena de Suministro de Gartner. “Lo que antes se consideraba como desperdicio ahora tiene valor. Sin embargo, estos ecosistemas son complejos e incluyen muchas interdependencias y retroalimentaciones. La tecnología digital tiene el potencial de proporcionar visibilidad y permitir una mejor toma de decisiones en cuanto a materias primas y servicios. Actualmente, el 35% de las empresas cree que la tecnología digital será un habilitador clave para sus estrategias de economía circular, pero muy pocas están aprovechando la tecnología para este propósito todavía”.

En un estudio reciente realizado por Gartner, la organización de investigación y asesoramiento, se analizó la tecnología digital en la cadena de suministro y cómo las empresas pueden aplicarla para habilitar una economía circular. Los principales hallazgos del estudio de Gartner son:

• No existe una “tecnología de propósito general” que permita a una organización desarrollar una economía circular, es una combinación de tecnologías lo que lleva a esto.
• En particular, los líderes de la cadena de suministro están utilizando análisis avanzados, impresión 3D, el Internet de las cosas (IoT) y el aprendizaje automático, y el 38% planea explorar el uso de la tecnología blockchain en los próximos cinco años.
• Actualmente, dentro de la industria, las organizaciones están aplicando esta tecnología en la entrega (46%), la participación del cliente (45%), la fabricación y remanufacturación (43%), la planificación (43%) y la logística inversa (27%).

La economía circular y la tecnología digital están destinadas a transformar la cadena de suministro. La adopción de estas tecnologías permitirá una mayor eficiencia en el uso de los recursos, reducirá el desperdicio y mejorará la toma de decisiones en todas las etapas del proceso de suministro.

Es fundamental que las empresas comprendan la importancia de integrar la economía circular en sus estrategias digitales. Esto implica diseñar productos y servicios teniendo en cuenta su ciclo de vida completo, desde la producción hasta el reciclaje y la reutilización de materiales. Además, la implementación de tecnologías como el análisis de datos, la impresión 3D y el IoT permitirá una mayor visibilidad y control sobre los recursos utilizados en la cadena de suministro.

En resumen, la economía circular y la tecnología digital son dos tendencias clave que están revolucionando la cadena de suministro. Aquellas empresas que sean capaces de aprovechar estas oportunidades estarán mejor posicionadas para enfrentar los desafíos futuros y construir un futuro más sostenible.