En la actualidad, escuchamos mucho sobre el surgimiento de nuevos modelos de negocio y siempre resulta interesante conocer cómo se aplican a sectores tradicionales. Persistent Systems es una empresa multinacional de servicios de TI. Desde su gran centro de desarrollo en India, la compañía crea soluciones tecnológicas para una serie de empresas de alto perfil. A menudo, cuando se habla de externalizar servicios de TI en India, se piensa en trabajos de baja calidad, reducción de costos y resultados subóptimos. Sin embargo, la experiencia de Bridgestone con Persistent Systems parece haber sido muy diferente.

Recientemente, tuve la oportunidad de entrevistar al CEO de Persistent Systems, Anand Deshpande, para hablar sobre lo que su empresa hace en general y analizar un caso de estudio en particular. Deshpande no ve a su empresa como una fuente de desarrollo de bajo costo y baja calidad. Más bien, su visión para Persistent es ser un lugar donde se construya software que pueda cambiar fundamentalmente la naturaleza de los negocios de sus clientes. Deshpande quiere que Persistent sea el catalizador de la “softwarización” de diferentes empresas.

Un ejemplo destacado de esto en la práctica es Bridgestone. Bridgestone es, por supuesto, un jugador global masivo en el mundo de los neumáticos. La compañía emplea a 130,000 personas en todo el mundo. Es fácil ver a Bridgestone como un negocio complejo, pero con un modelo simple: vende neumáticos de todos los tipos en todo el mundo. ¿Qué se puede cambiar al respecto? Bueno, parece que incluso el negocio de los neumáticos tiene margen para un nuevo enfoque, y en este sentido, Bridgestone trabajó con Persistent para impulsar una estrategia móvil paneuropea.

Parte de esta estrategia fue implementar un nuevo modelo de negocio, descriptivamente llamado “neumáticos como servicio”. El concepto es simple: los clientes pagan por el uso y el desgaste de los neumáticos en lugar de un pago único por un neumático. Con el nuevo modelo, los distribuidores e ingenieros de servicio realizan inspecciones de neumáticos en vehículos en varias ubicaciones al aire libre. Para que el sistema funcione, se necesita obtener datos regularmente de miles de vehículos en numerosas flotas. Bridgestone tuvo que superar muchos desafíos para lograr esto.

La captura de los datos de uso de los neumáticos (millones de puntos de datos) en papel era incómoda y caótica debido a las duras condiciones climáticas y de trabajo, y a menudo resultaba en una mala calidad de los datos. La pérdida o inexactitud de los datos resultaba en altos costos operativos y pérdida de ingresos. Otros desafíos incluían garantizar que los datos se capturaran solo para los vehículos validados como parte del contrato. La falta de datos en tiempo real aumentaba los desafíos de gestión del programa de Bridgestone. El alto costo de las operaciones y los riesgos involucrados resultaron en una baja aceptación del modelo de negocio de neumáticos como servicio por parte de los distribuidores, lo que creó un desafío empresarial serio para la compañía.

Aquí es donde entra en juego Persistent. La compañía propuso una nueva solución que permitió a los distribuidores e ingenieros de servicio de Bridgestone recopilar y actualizar datos de manera eficiente desde los vehículos, utilizando un dispositivo portátil. Para demostrar el potencial de una solución móvil, Persistent implementó una aplicación de prueba de concepto en cuatro semanas, que se demostró a los principales interesados de Bridgestone. Con la aprobación de los usuarios finales, se llevó a cabo el desarrollo de la solución real. La solución se implementó en aproximadamente 2,000 distribuidores (3,000-4,000 flotas) en más de 15 países europeos, todos integrados con las aplicaciones centralizadas de ERP y CRM de Bridgestone en Bruselas.

En cuanto a la funcionalidad, Persistent cumplió con las siguientes necesidades funcionales:

• Entrada y actualización de datos en el dispositivo portátil en modo desconectado, liberando al ingeniero de la necesidad de tener una conectividad de red continua e ininterrumpida.
• Conectividad GSM/GPRS para permitir a los usuarios acceder, cargar y descargar información de manera segura desde las aplicaciones centralizadas de ERP y CRM.
• Envío de informes por fax/correo electrónico desde el dispositivo portátil.
• Internacionalización y localización para todos los principales idiomas europeos.
• Interfaz rica con señales de sonido, optimizada según el perfil del usuario final.

El resultado neto del proyecto fue impresionante. Bridgestone informa que la solución de campo logró una mejora de más del 800% en la productividad de sus ingenieros de servicio y distribuidores, según sus propias métricas. Los ahorros de costos y tiempo, junto con el aumento de la precisión, se suman a un nuevo enfoque exitoso en la forma en que lleva a cabo su negocio.

La externalización de servicios de TI en India a menudo se caracteriza injustamente. Este caso de estudio indica que cuando se elige el socio adecuado y cuando hay claridad sobre los resultados requeridos, los resultados pueden ser impresionantes.

Contenido original publicado en: http://www.computerworld.com/article/2997182/mobile-wireless/enabling-new-business-models-persistent-gets-bridgestone-rolling-on-a-new-model.html