En la actualidad, cada vez más empresas están migrando sus operaciones de tecnología de la información a la nube. Esto ha llevado a un aumento en la demanda de centros de datos, a pesar de que muchas empresas están deshaciéndose de ellos. Los centros de datos, que son instalaciones del tamaño de un almacén que albergan servidores y otro hardware, pueden ser costosos e ineficientes de administrar. Sin embargo, algunos están siendo adquiridos por proveedores de servicios de colocación de datos, quienes alquilan espacio en estas instalaciones a servicios en la nube ofrecidos por empresas como Amazon.com Inc., Microsoft Corp. y otras compañías tecnológicas.

El crecimiento rápido de la computación en la nube está generando una competencia cada vez mayor por nuevas y usadas instalaciones, y está impulsando la consolidación entre los operadores de centros de datos. Según la firma de inteligencia de mercado Synergy Research Group Inc., se registraron 52 fusiones y adquisiciones en el mercado de centros de datos entre enero y junio, lo que representa un aumento del 18% en comparación con los primeros seis meses de 2018, y más que el número total de acuerdos en todo el año 2016. La mayoría de las transacciones involucran a operadores de centros de datos que compran competidores o forman empresas conjuntas entre sí, según John Dinsdale, analista principal de Synergy. Sin embargo, también se incluyen adquisiciones de instalaciones abandonadas por empresas que se mudan a la nube.

En julio se cerraron ocho acuerdos de centros de datos, y se espera que otros 14 se cierren formalmente en el futuro cercano, según un informe de Synergy. Desde 2015, se han registrado un total de 300 fusiones y adquisiciones de centros de datos, con un valor agregado de más de $65 mil millones. Los servicios de colocación generalmente ofrecen espacio físico, sistemas de energía y refrigeración para servidores y otro hardware informático utilizado por las empresas, al tiempo que los conectan a redes de comunicaciones locales y a redes de centros de datos interconectados. Las ubicaciones más valoradas suelen estar cerca de fuentes de energía económicas o tener acceso a infraestructuras de comunicaciones.

Según International Data Corp., el número de centros de datos en todo el mundo propiedad y operados por proveedores de servicios en la nube, proveedores de servicios de colocación de datos y otras empresas tecnológicas aumentó a aproximadamente 9,100 este año, en comparación con los 7,500 del año pasado. Se espera que este número supere los 10,000 para el año 2020. Mientras tanto, se espera que el número de centros de datos propiedad y operados por empresas fuera del sector tecnológico para ejecutar sus propios sistemas de TI disminuya a 28,500 en 2020, en comparación con los 35,900 en 2018, según IDC. Gartner Inc. estima que para el año 2022, el 80% de las grandes empresas en América del Norte habrán cerrado todos sus propios centros de datos, en comparación con el 10% en 2017.

En resumen, el crecimiento de la computación en la nube está impulsando la demanda de centros de datos, a pesar de que muchas empresas están abandonando sus propias instalaciones. Los proveedores de servicios de colocación de datos están adquiriendo estas instalaciones para satisfacer la creciente demanda de servicios en la nube. A medida que la tecnología continúa evolucionando, es probable que veamos una mayor consolidación en el mercado de centros de datos y un aumento en el número de instalaciones propiedad de empresas tecnológicas.