Desde que se unió a la Unión Europea en 2007, las medidas económicas del gobierno y la excelencia educativa de la era comunista han impulsado un rápido crecimiento. En una elegante oficina en el corazón de Bucarest, el cofundador y director ejecutivo de Fitbit, James Park, explica por qué el gigante de la tecnología está expandiendo rápidamente sus operaciones en Rumania, siguiendo el ejemplo de muchas multinacionales. “El talento tecnológico aquí es increíble. Rumania y otros países de Europa central y oriental tienen un gran talento existente y también excelentes universidades”, dice.

La empresa estadounidense, que compró la marca rumana de relojes inteligentes Vector Watches por una suma reportada de $15 millones de dólares a finales del año pasado, ha triplicado su personal en Rumania desde entonces y acaba de abrir su centro de investigación y desarrollo más grande fuera de Estados Unidos, en la capital rumana. Pero no es la única: en los últimos años, importantes empresas globales como Siemens, Ford y Bosch han establecido o expandido sus operaciones en Rumania, impulsando una economía que ya está creciendo a gran velocidad.

Mientras muchos ven a Rumania como un país de emigrantes que buscan trabajo en el extranjero, en casa la economía está en auge. El sector de servicios se está expandiendo rápidamente, al igual que las exportaciones y la manufactura. Mientras tanto, el consumo privado, desde ropa hasta muebles y automóviles, alcanzó su nivel más alto en nueve años en 2016 y aumentó un 8% adicional en la primera mitad de este año. La economía creció un 5.7% interanual en el segundo trimestre de 2017, la tasa de crecimiento más rápida de la Unión Europea, donde la tasa de crecimiento promedio fue del 2.4%. Esto se suma a un aumento del PIB del 4.8% en 2016 y del 3.9% en 2015; durante el mismo período, la economía del Reino Unido creció a un ritmo más tranquilo del 1.8% y 2.2%.

Según el Fondo Monetario Internacional, se espera que la economía de Rumania crezca un 5.5% en todo el año 2017.