Las fintech africanas, startups de tecnología financiera centradas en África, son sin duda la sensación tecnológica del momento. En cada uno de los últimos tres años, las startups de este sector han recibido más inversión que otros sectores, y hay una razón para ello. En todo el continente, las fintech no están tanto interrumpiendo los servicios financieros tradicionales como construyendo una industria históricamente subdesarrollada.
Al crear una serie de productos y soluciones basados en tecnología, como el dinero móvil, el procesamiento de pagos en línea, los préstamos y las inversiones, estas startups están cubriendo grandes vacíos que existen en las industrias locales de servicios financieros. Con alrededor del 66% de la población adulta en África sin acceso a servicios bancarios, esta industria emergente tiene una gran oportunidad para impulsar la inclusión financiera fuera de los sistemas bancarios tradicionales.
En Kenia, el servicio de dinero móvil M-Pesa ha sido un éxito rotundo al permitir a los usuarios pagar facturas y transferirse dinero entre ellos a través de teléfonos móviles o una red de agentes, tengan o no cuentas bancarias. Desde su lanzamiento en 2007, el servicio ha tenido un impacto en el acceso local a productos y servicios financieros: hoy en día, la inclusión financiera en Kenia alcanza el 83%, frente al 27% en 2006. Y no solo en Kenia, en África Occidental, el alcance del sector de dinero móvil es 13 veces mayor que el de los bancos locales. En Ghana, MTN lanzó una oferta pública inicial basada en dinero móvil el año pasado y recaudó más de $200 millones.
A principios de este año, Flutterwave, la API de pagos con sede en Nigeria, estableció una asociación histórica con el gigante chino del comercio electrónico, Alibaba, para permitir que los comerciantes africanos reciban pagos de los mil millones de usuarios de Alipay. Gracias a las empresas fintech que se han centrado en perfeccionar la tecnología móvil como solución para superar problemas ancestrales y construir infraestructura desde cero, una nueva generación de jóvenes africanos está participando en las economías locales y globales.
África alberga la fuerza laboral más joven del mundo y una tasa de uso de teléfonos móviles en rápido crecimiento. Brindar servicios financieros esenciales a este mercado tiene un gran potencial, y los inversores globales, desde firmas de capital de riesgo de Silicon Valley hasta instituciones financieras internacionales, están tomando nota y respaldando a las empresas fintech africanas. Es importante destacar que los gigantes globales de pagos también quieren formar parte de este crecimiento.
En resumen, las fintech africanas están desempeñando un papel fundamental en el impulso de la inclusión financiera en el continente. Al proporcionar soluciones innovadoras y accesibles a través de la tecnología móvil, estas startups están cerrando la brecha en los servicios financieros y permitiendo que más personas tengan acceso a productos y servicios financieros básicos. Con el apoyo de inversores globales y la creciente demanda de servicios financieros en África, el futuro de las fintech en el continente parece prometedor.
