La vida puede ser un poco agotadora a veces. Puede ser difícil saber cómo motivarte a ti mismo o incluso descubrir si estás teniendo una influencia positiva en quienes te rodean. Si tan solo hubiera alguna sabiduría o guía que pudiera proporcionar respuestas. Como en muchas cosas, los griegos llegaron primero: las escuelas de filosofía nos han acompañado durante casi 2.500 años.

Muchas filosofías se enredan en preguntas sin sentido, como “¿Cuántos ángeles pueden bailar en la cabeza de un alfiler?” o la infame pregunta de Plutarco, un platonista, “¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?”. Pero el estoicismo es un tipo diferente de filosofía. Esta escuela de pensamiento fue fundada en Atenas a principios del siglo III a.C. y se ocupaba de las luchas de la vida cotidiana.

Lo que sabemos sobre el estoicismo se basa en los textos sobrevivientes de tres grandes intelectuales del Imperio Romano que estaban versados en las teorías griegas originales: los ensayos meditativos del emperador romano Marco Aurelio, las cartas personales del dramaturgo y filósofo Séneca el Joven y los manuales y conferencias del esclavo convertido en renombrado maestro Epicteto.

Únete a los autores mientras te guían a través de estos textos clásicos, filtrando los fundamentos del estoicismo y respondiendo a esa eterna pregunta: “¿Cómo debo vivir mejor?”. En este artículo, aprenderás qué boxeador peso pesado era estoico en el ring, cómo el estoicismo puede ayudarte en un campo de prisioneros de guerra y cómo la destrucción de la República Romana por parte de Julio César llevó a un suicidio muy estoico.

Los estoicos cultivan la conciencia tanto de ellos mismos como de los demás. A menudo pensamos en la filosofía como una búsqueda intelectual o tal vez como la elección de vida de hombres barbudos que viven ascéticamente en cuevas. Pero el estoicismo no es así, es para el mundo real. Si vas a ser estoico, tendrás que estar conectado y ser consciente de ti mismo y de quienes te rodean.

La primera condición previa de cualquier filosofía es el pensamiento claro. Y para el estoicismo, eso significa comenzar con el autoexamen. El gran maestro estoico del siglo II d.C., Epicteto, llegó al meollo del asunto en sus Discursos. Afirmó que nos convertimos en filósofos en el momento en que examinamos por primera vez nuestras ideas preconcebidas y hacemos preguntas sobre nuestras emociones, creencias e incluso las palabras que usamos cada día. A través de este proceso, nos volvemos sensibles a la posibilidad de analizar nuestras propias mentes. Por supuesto, no es una tarea fácil. El ego y el autoengaño obstaculizan el aprendizaje; nadie va a aprender algo nuevo si piensa que ya lo sabe todo. Por eso, la evaluación honesta y sincera de uno mismo es fundamental.

El inconveniente de esto es que tendrás que examinar detenidamente tus debilidades. Puede ser aterrador admitir que las tienes y que tal vez hayas pensado demasiado bien de ti mismo todo este tiempo. Por otro lado, también es peligroso subestimarse a uno mismo. Trata de recordar esos momentos en la vida en los que has estado a la altura de las circunstancias.

Además de la autorreflexión, también es importante ser consciente de quienes te rodean. Las personas con las que eliges pasar tu tiempo influirán en última instancia en el tipo de persona en la que te conviertes. Si estás rodeado de personas que te animan a ser mejor, mejorarás. Por supuesto, la dinámica opuesta también es cierta: las personas pueden intentar arrastrarte a su nivel.

El dramaturgo y filósofo romano Séneca, que era una generación mayor que Epicteto, aconsejaba que cada uno tuviera en mente a alguien a quien respetara y admirara. Su presencia en nuestra mente seguramente guiará a mejores juicios y acciones. El economista del siglo XVIII Adam Smith pensaba de manera similar e incluso tenía un nombre para ello: el espectador indiferente. Para Smith, ni siquiera tenía que ser una persona real. El simple pensamiento de que alguien está presenciando y juzgando simpatéticamente nuestro comportamiento nos ayudará.

El principio general de estos dos puntos es claro: si llegamos a conocer… (continuar leyendo en el enlace proporcionado)

Este artículo fue publicado originalmente en Erpinnews.