Pareciera que en la actualidad cualquiera puede empezar una empresa. Contratan personas, consiguen algo de dinero inicial y arrancan. Pero, ¿qué sucede cuando esa empresa crece? ¿Qué pasa cuando de repente hay 30 personas trabajando en ella? ¿50? ¿100? ¿Cómo logra mantenerse en pie y seguir creciendo? La respuesta, por supuesto, es el liderazgo.

El liderazgo es la respuesta a muchas preguntas más allá de las relacionadas con los negocios. Es la respuesta sobre cómo una familia sigue adelante y se convierte en un santuario amoroso y solidario para sus miembros. Es la respuesta sobre cómo se realiza una buena crianza. Es la respuesta sobre cómo un grupo de amigos puede asegurarse de tener tiempo juntos lejos de todo para mantener una relación próspera. El liderazgo lo abarca todo.

Pero no nos equivoquemos, el liderazgo no consiste en una sola persona subiendo a una caja de leche y gritándole a los demás lo que deben hacer. Liderar no es gritarles a los de bajo rendimiento sobre cómo exigen perfección: ¡ayer! Las personas que se autodenominan líderes hacen eso, pero tales actitudes no son las que definen a un líder.

Estoy en una posición de liderazgo. Lo he estado durante algunos años. Tengo un pequeño equipo, en su mayoría veteranos, personas que han estado realizando el trabajo de manera exitosa durante años. Nominalmente, soy su líder, pero aún no estoy liderando. Estoy intentándolo, pero tengo trabajo por hacer. El trabajo que voy a realizar es el de seguir.

La importancia de seguir como líder

He llegado a comprender que los verdaderos líderes, ya sea que tengan el título o no, son buenos seguidores. Los verdaderos líderes siguen, y lo hacen de 5 formas importantes.

1. Siguen las preguntas para ver a dónde llevan.

Los mejores líderes hacen preguntas, muchas de ellas. Preguntas simples, a veces tontas, pero ciertamente muchas. Luego esperan escuchar la respuesta y la escuchan con la intención de comprender. Esto a menudo los lleva a formular más preguntas. Las preguntas les permiten descubrir qué está sucediendo, cómo están sus colaboradores, quién está destacando, quién no. Las preguntas les indican cuáles son los problemas reales y quién podría tener soluciones. Más importante aún, las preguntas guían a los líderes. Los llevan hacia nuevas visiones, nuevas prioridades, nuevos avances y, en última instancia, hacia el éxito.

2. Siguen a sus empleados hasta el fin del mundo.

Los líderes deben tener fe en sus empleados. Deben confiar en ellos. Deben estar dispuestos a defenderlos contra los detractores y deben estar dispuestos a seguir a sus empleados hasta el fin del mundo en su búsqueda de innovaciones y respuestas. Ese seguimiento debe ser colaborativo, entusiasta y alentador. Si lo es, se crean y se afianzan fuertes lazos entre líderes y liderados. Estos lazos finalmente sobreviven al estrés generado por los ciclos de altibajos económicos. Estos lazos se convierten en lo que es la empresa, por encima de todos los informes de ganancias y campañas de marketing.

3. Siguen el latido de su organización.

Si un líder no puede decirte cómo suena el latido de su organización, ha fallado. Un líder necesita conocer a las personas y saber cómo van las cosas y hacia dónde se dirigen. Deben conocer los altibajos en el ánimo, los momentos de orgullo de los equipos y los obstáculos de aquellos que intentan sacar adelante proyectos. Por calamitoso que sea, el sonido de todo ese trabajo debe estar latiendo en los tímpanos del líder, una banda sonora de sus días.

4. Siguen su visión.

Las personas trabajarán para un líder si este tiene una visión clara y si esa visión es una que beneficia claramente a cada persona en la empresa. Si una visión no es algo que cada persona en la empresa pueda explicar y hacerlo con orgullo, no es una visión, es simplemente jerga y dogma. Por lo tanto, el “líder” que lo creó no ha liderado, sino simplemente ha vendido. Cuando las personas creen en lo que dices y tú haces lo que dices, comienzan a creer en ti. Comienzan a esforzarse por ti. Comienzan a seguirte hacia la tierra prometida. Pero nuevamente, esa tierra prometida debe valer la pena.

5. Siguen adelante.

Un líder cumple con sus promesas. A nivel práctico, las personas deben ver al líder como la persona que puede hacer lo que dice que hará. Quizás esto signifique prometer mucho menos, por lo general significa eso. Pero incluso si se hacen pocas promesas, si siempre se cumplen y se cumplen como se espera, se fortalece la posición del líder. En ese sentido, el liderazgo es en realidad servicio disfrazado. El liderazgo es en realidad muchas personas que acuerdan permitirte servirles, y eso no puede olvidarse. Como líder, estás inspirando a las personas con una visión, sí. Sin embargo, esa visión es en realidad la voluntad de tu gente, no la tuya. Simplemente la sacaste de ellos y les estás recordando lo vital que es. Les estás sirviendo en su visión, ellos simplemente no siempre se dan cuenta.

Source: Medium